之前一篇文章一个SDN创业公司成立两天就被高价收购（详见 《创业公司成立两天就以1.8亿美元被高价收购》），引发了众多读者好奇：什么是SDN？为什么SDN的创业公司这么受投资方和市场的青睐？
SDN（Software-define network），软件自定义网络。
维基百科如是说：
Software Defined Networking这个概念在大约2009年被提出。它是指网络的控制平面与实际的物理上的拓扑结构互相分离，这种分离可以使控制平面用一种不同的方式实现，比如分布式的实现方式；另外，它还可以改变控制平面的运行环境，比如不再运行在传统的交换机上的那种低功耗CPU上。
对于大部分人来说，这个定义仍然是晦涩难懂的。小编就此采访了Ucloud 创始人季昕华@benjurry，请他解答了几个关于SDN的读者共同关心的问题。
SDN是什么？
SDN是指Software-Defined Network（软件定义网络）。以前的网络设备都是黑盒子，系统管理员只能根据网络设备厂商提供的shell来进行手动修改，整个网络架构比较少大的变动，而SDN则把网络转发层和控制层分离，用户可以自己通过软件编程来实时控制转发，实现动态调整。简单说，就是网络设备可以进行可编程管理和使用。
以红绿灯作为比喻的话，现在的网络设备类似红绿灯的时间在每个路口都已经做好设置，红灯多少时间，绿灯多少时间。而SDN 则可以根据道路的流量进行动态调节。
它对于整个互联网行业有什么影响？对于哪一个或几个细分领域的影响尤其大？为什么？
从技术上来看，SDN将使得互联网变得更灵活，更有弹性，使得我们可以更自动化的管理、调整网络；从商业上看，最近几年GFS和hadoop的+廉价PC进行存储的方案代替 专业中高端存储设备的方案，而 SDN+廉价设备的方案将会代替专业中高端网络设备，使得网络设备市场的格局发生很大的变化。
SDN可能会在很大程度上颠覆现有的网络硬件的购销方式，并使得更为复杂的软件可以在更为廉价、简单的设备上实现运转。这将会对现有的网络设备公司，比如Cisco、juniper、华为等公司产生很大的影响，特别是软件公司，如Vmware、Oracle等将会有更多的机会。而互联网公司，如Google、facebook、腾讯、百度等则会有可能自己来实现自己的SDN网络设备。
这个领域的目前产值是多少？3年5年之后预计可以达到多少？
目前这个领域的市场还刚启动，未来的发展则会迅速增长。来自全球分析机构Dell’Oro集团的预测数据显示：SDN（软件定义网络）的市场价值在2016 年之前将达到15.9亿英镑，5年内将实现17倍的增长。IDC 也预测，到2016年，SDN产业产值将达到20亿美元以上。
有多少公司在从事这个领域的工作？结构如何（是否都是有一定经济实力的大公司）？比较有代表性的公司是哪些？
作为斯坦福出来的新兴网络技术，学校和新兴公司有不少人在研究这个领域。这里国内外的特征非常明显：
在美国，主要是一些新兴的创业公司在研究，比如Nicira，Xsigo，pica8，Big SwitchNetworks、Midokura、Embrane、Contrail Systems等，而国外的大公司则通过收购的手段进行扩充，比如Vmware 收购了Nicira，Oracle 收购了Xsigo，Juniper 收购了Contrail Systems。
国内则相对来说比较少，目前学校只听说清华、交大的一些教授在研究，公司则只有华为、H3C、盛科在研发，小公司创业的非常少。
这个市场现在的供求现状如何？能否预计什么时候达到饱和？
目前这个市场还刚起步，应用的还不是特别多，根据我们的预测，SDN的相关产品将会在2013年年底开始成熟，2014年开始大规模推广，如果顺利，应该会在2016年左右大规模应用。
中小创业者有无可能进入这个领域？或者问，需要有什么资质的团队才能进入？
国外很多创业公司开始进入这个领域，这些公司的创业者大部分来自于Cisco, Juniper等网络设备厂商，对网络方面有深厚的了解。比如vArmour Networks 就是由Juniper工作7年的高管Michael Shieh创建的，Insiemi 则是Cisco的内部创业团队。所以我认为要进入这个领域创业的团队，本身需要对网络基础、网络设备方面具有深厚的研发背景和销售渠道。或者是云计算运营商，自己研发自己使用，把SDN作为云计算体系中网络虚拟化的一个优秀特性来提供，满足云计算用户的网络需求。
