雷锋网(公众号：雷锋网)AI 科技评论按： AutoML 是今年的机器学习的热点，该技术潜力很大，在工程实践能够产生巨大的价值。现阶段，业界主要在探讨 AutoML 的难点与方向阶段，目前还没有一家推出系统性的方案。在工程实践上，AutoML 还没有成为机器学习流程自动化、智能化的主要推动力。在实际应用中，针对大数据大模型的 AutoML 优化在 research 与 engineering 两方面都很缺乏。在本次公开课中，嘉宾分享了关于 AutoML 的算法和工程落地等实际问题。
分享嘉宾：
徐昊，云脑科技核心算法工程师，机器学习与高性能计算专家。在机器学习，自然语言处理，高性能分布式计算、图计算、随机优化等领域有着十余年研发经验。辛辛那提大学计算机工程博士，发表 IEEE/ACM 顶级论文 20 余篇，曾获第八届国际低能耗电子器件会议唯一最佳论文奖。曾任 ANSYS 软件首席工程师，主持了 10 亿级节点的分布式概率图计算系统的开发。
公开课回放地址：
http://www.mooc.ai/course/607/learn?lessonid=2939#lesson/2939
分享主题：AutoML 工程实践与大规模行业应用
分享提纲：
AutoML 业界动态
AutoML 算法前沿进展
AutoML 大规模工程应用落地问题
云脑科技高效 AutoML 系统
云脑 AutoML 在推荐,、游戏,、金融等领域的应用
雷锋网 AI 科技评论将其分享内容整理如下：
AutoML 在 2018 年是一个比较火的话题，salesforce 和微软都开源了 AutoML 的库，有很多开源软件包，如 AUTO KERAS，Auto-Sklearn 和 AutoWeka。
在算法上，今年在科研上比较受欢迎的是 NAS 算法，主要涉及神经网络结构方面的搜索。在超参的搜索方面，研究比较多的是 Model Based Sequential Optimization，基本思路是在超参空间里面先采样后建模，选择下一个提升概率比较高的超参点，比较流行的模型是贝叶斯和 TPE 模型等。Google 的 paper《Hyperband》上一种简单的 Bandit 方法使用的较多，基本思路是先在超参空间撒点采样，然后对每个点进行训练，训练结果更好的点可以获得更多的资源。还有 Population based Algorithm 算法，这些都是组合优化问题比较经典的解法。
在工程应用的落地方面，AutoML 还处于实验阶段，模型的优化和调试效率有一定的问题，但是工程潜力巨大。它的缺点是：计算量巨大，不能满足项目快速迭代的需求；目前仅限于调参问题；在搜索和优化的过程中像一个黑盒子，人机交互较少。因此，AutoML 在大项目中应用落地还存在一定的问题。
在工程实践中落地要考虑哪些因素呢？首先是精确度、工程迭代速度、Serving 压力，然后如果是深度学习，还要考虑深度学习优化加速，最后，线上模型的动态效果也需要考虑，因为线上模型的表现和线下的可能不一样。那么，对应的优化环节是下图左边的样本效率、特征效率、模型选择、优化效率和线上策略效率。
云脑在这些优化环节是如何做的？
样本效率
样本效率是机器学习最核心的问题之一，机器学习本质上是一个采样加拟合的过程，但是这个过程在很多系统中并不是一次性完成的。很多情况下，样本的处理都很简单，大量样本没有用或者效率较低。样本的选择对精度的影响较大，其数量对耗时的影响是线性的。
我们把信息量大的样本留下来，信息量小的去掉。如何衡量样本信息量？可以从无监督角度和业务角度考察样本的信息量。
下面来看一个例子。下图是游戏点击率的线上数据。这是一个重度玩家在 11 天内楼兰游戏时对不同游戏的点击和曝光数。如果我们需要分析用户的喜好，只需要输入几百个甚至几十个样本点，而不需要输入全部 3000 个样本点，这就是样本的静态效率可以提升的空间。
样本难度也是影响样本效率的重要因素，提高模型精度的关键在于获得更多的复杂样本。其次，需要去掉噪声样本。那么如何分析样本的难度？一般使用模型预测值和真实标签 cross entropy。保持原有数据的分布对样本训练过程来说非常重要。
特征效率
特征（尤其是稀疏特征）对训练数据的效率影响很大。在项目工期紧张的时候，把所有的特征扔进模型学习是不实际的，因此我们进行定量分析。维度大的特征对训练的影响非常大。稀疏特征也需要重点分析。对过于稀疏的特征值截断处理也可以提高特征效率。我们现在比较重视变长特征的处理。变长特征通常是在嵌入以后取平均值或求和，变长特征长的样本对 batch 的影响较大。
AutoML 自动优化效率
AutoML 是在 5 维度超大空间联合分布里面寻找最优点：数据维度、特征维度、模型维度、优化维度和线上策略维度。传统方法里面，人负责数据采样、特征工程和调参，只有深度学习模型是自动学习的。而前沿的算法：Model based sequential optimization 基本上是建模加采样的方法，它假设整个超参空间是连续的；Bandit based 是一种纯采样的算法，其假设是优化空间优化过程中的精度的连续的，其缺点在于它是纯采样，没有模型。而实际项目中由于各种原因，全局最优解是个非常复杂的问题。
在实际工程中，还需要考虑机器学习全流程优化的问题。它包括数据清洗、特征工程和模型调试中的工程迭代效率。我们还需要考虑线上 serving 效率、线上策略优化和深度学习优化加速问题。
云脑的 AutoML 系统全貌如下图所示。
云脑 AutoML 在多个领域都有应用：
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