5.13. 依赖跟踪
当我们创建一个涉及到很多具有外键约束、视图、触发器、函数等的表的复杂数据库结构时，我们隐式地创建了一张对象之间的依赖关系网。例如，具有一个外键约束的表依赖于它所引用的表。
为了保证整个数据库结构的完整性，PostgreSQL确保我们无法删除仍然被其他对象依赖的对象。例如，尝试删除第 5.3.5 节中的产品表会导致一个如下的错误消息，因为有订单表依赖于产品表：
DROP TABLE products; ERROR: cannot drop table products because other objects depend on it DETAIL: constraint orders_product_no_fkey on table orders depends on table products HINT: Use DROP ... CASCADE to drop the dependent objects too.
该错误消息包含了一个有用的提示：如果我们不想一个一个去删除所有的依赖对象，我们可以执行：
DROP TABLE products CASCADE;
这样所有的依赖对象将被移除，同样依赖于它们的任何对象也会被递归删除。在这种情况下，订单表不会被移除，但是它的外键约束会被移除。之所以在这里会停下，是因为没有什么依赖着外键约束（如果希望检查DROP ... CASCADE会干什么，运行不带CASCADE的DROP并阅读DETAIL输出）。
PostgreSQL中的几乎所有DROP命令都支持CASCADE。当然，其本质的区别随着对象的类型而不同。我们也可以用RESTRICT代替CASCADE来获得默认行为，它将阻止删除任何被其他对象依赖的对象。
注意
根据SQL标准，在DROP命令中指定RESTRICT或CASCADE是被要求的。但没有哪个数据库系统真正强制了这个规则，但是不同的系统中两种默认行为都是可能的。
如果一个DROP命令列出了多个对象，只有在存在指定对象构成的组之外的依赖关系时才需要CASCADE。例如，如果发出命令DROP TABLE tab1, tab2且存在从tab2到tab1的外键引用，那么就不需要CASCADE即可成功执行。
对于用户定义的函数，PostgreSQL会追踪与函数外部可见性质相关的依赖性，例如它的参数和结果类型，但不追踪检查函数体才能知道的依赖性。例如，考虑这种情况：
CREATE TYPE rainbow AS ENUM ('red', 'orange', 'yellow',
'green', 'blue', 'purple');
CREATE TABLE my_colors (color rainbow, note text);
CREATE FUNCTION get_color_note (rainbow) RETURNS text AS
'SELECT note FROM my_colors WHERE color = $1'
LANGUAGE SQL;
（SQL 元函数的解释见第 37.4 节）。PostgreSQL将会注意到get_color_note函数依赖于rainbow类型：删掉该类型会强制删除该函数，因为该函数的参数类型就无法定义了。但是PostgreSQL不会认为get_color_note依赖于my_colors表，因此即使该表被删除也不会删除这个函数。虽然这种方法有缺点，但是也有好处。如果该表丢失，这个函数在某种程度上仍然是有效的，但是执行它会导致错误。创建一个同名的新表将允许该函数重新有效。
本文转自PostgreSQL中文社区，原文链接：5.13. 依赖跟踪
