大家常用的嵌入式开发板一般是ARM和单片机这两种，很多人在印象中对于单片机与ARM的区别非常疑惑。从整体对比看来，ARM开发板就好像一家跨国大公司，每个部分分工明确，多功能处理问题，稳定性非常高，整体运行效率高，成本比较高。单片机就好像小型私人作坊，麻雀虽小五脏俱全，处理问题单一，运行速度快，成本也比较低。
下面，小编将从软件与硬件两部分进行ARM与单片机的对比。
1、软件方面
1)方便。主要体现在后期的开发，即在操作系统上直接开发应用程序。不像单片机一样一切都要重新写。前期的操作系统移植工作，还是要专业人士来做。
2)安全。这是LINUX的一个特点。LINUX的内核与用户空间的内存管理分开，不会因为用户的单个程序错误而引起系统死掉。这在单片机的软件开发中没见到过。
3)高效。引入进程的管理调度系统，使系统运行更加高效。在传统的单片机开发中大多是基于中断的前后台技术，对多任务的管理有局限性。
2、硬件方面
现在的8位单片机技术硬件发展的也非常得快，也出现了许多功能非常强大的单片机。但是与32ARM相比还是有些差距吧。
ARM芯片大多把SDRAM,LCD等控制器集成到片子当中。在8位机，大多要进行外扩。
引入嵌入式操作系统之后，可以实现许多单片机系统不能完成的功能。比如：嵌入式web服务器，java虚拟机等。也就是说，有很多免费的资源可以利用，上述两种服务就是例子。如果在单片机上开发这些功能可以想象其中的难度。
从应用上对比，单片机与ARM嵌入式开发板的应用领域都比较相像。总括来说的是单片机能完成的ARM都能更好的完成，ARM能完成的功能单片机就未必能完成了。所以，市面上的移动智能控制终端，ARM嵌入式开发板逐渐取代单片机的霸主地位了。
总而言之，单片机是个微控制器，ARM显然已经是个微处理器了。ARM就是集成了各种模块，可以不像51单片机那样还要买什么芯片所需要的功能，ARM自身就集成了，直接写寄存器就OK了。
