当球迷们通过网络随时随地以各种姿势享受世界杯的时候，阿里云的工程师们在背后做了哪些不为人知的努力？
当球迷们在电脑或手机上看球的时候，有一群他们看不到的人正在默默地为他们加班。这群人就是阿里云的工程师们。中国网友观看的2018年俄罗斯世界杯直播，有70%的流量跑在阿里云上：优酷世界杯直播由阿里云提供全链路技术保障，同时，阿里云还承担了CNTV和CCTV5移动客户端的加速服务。阿里云是此次世界杯唯一同时为三家主流世界杯网络直播平台提供“护航”的公司。
看似不可能的任务
阿里云视频云团队接到优酷世界杯直播“护航”需求的时候，离开幕式已经不到两周。5月29日，优酷正式宣布成为2018年世界杯央视指定新媒体官方合作伙伴，拿到了本次世界杯的网络直播权。
接到优酷“护航”任务时，视频云团队高级技术专家穹天（花名）正在深圳出差。他赶紧回杭州，接着飞到北京，与优酷团队讨论方案。
优酷的需求是可以满足数千万用户的云服务，这意味着阿里云要帮助优酷在两周时间里把带宽能力翻一番。最终这看似不可能的任务顺利完成了——阿里云在弹性扩容方面已经拥有了充足的经验和资源。此前的央视春晚、地方台的跨年晚会、“双11”等常规活动以及像G20峰会这样在中国举办的大型活动都有阿里云团队的身影。
挑战不单在流量压力上。阿里云此前的“护航”项目大多集中在内容分发环节，而此次给优酷提供的则是全链路技术保障。也就是说，阿里云要为优酷提供从视频生产、处理、分发到调度的一整套技术支持。而且，以往的活动都是短期的，一天或者两三天，但世界杯持续一个月的时间——还有时差。
穹天和他的同事们设想了各种可能出现的问题，并给出周密的预案。比如，信号源出现故障怎么办，运营商网络出现故障怎么办。在十几天的时间里，阿里云视频云和优酷一起进行了不下五次的凌晨演练，他们要将各种意外情况发生的概率降到最低。“其实刚开始的时候压力还是很大的。很多东西虽然做了充分的准备，但是这种流量突增和业务模型之前没有做过，我们还是比较担心出现没想到的风险。”阿里云视频云技术专家喻义（花名）说。
所有的技术最终指向的都是用户体验
6月14日晚上八点，几十名世界杯“护航”小组的成员在杭州阿里云总部的“作战室”里等待着世界杯开幕式。“作战室”的墙上挂着写有“你们负责快乐，我们负责稳定、流畅！”的红色横幅。通过“作战室”前面放着的两块大屏幕，杭州总部的工程师们可以随时与优酷“护航”中心的“战友”们视频连线。
晚上十点半，世界杯开幕式开始了。现场的气氛有点像临考前的晚自习，有一种紧张背景色上的优哉游哉。“护航”的功夫在平时——技术积累都是在平时完成的。作为国内最大的CDN（内容分发网络）云厂商，阿里云在全球有1500个CDN节点，带宽储备高达120T+，在流量突增的场景下，阿里云的人工智能调度系统会根据负载自动调节流量。“护航”小组相当于智能系统的“看守人”。他们的职责是看系统是否按照预期工作，并在出现问题的时候及时作出反应。
阿里云内部一直有一个说法：他们的理想是喝着茶过“双11”。对这些互联网工程师们来说，他们一直在做让自己的工作更轻松的工作。穹天回忆，他们早期做直播护航的时候，很多工作都是“人肉做的”。逐渐地，他们通过技术的迭代把这些曾经由他们自己来做的工作都交给AI了。
所有的技术最终指向的都是用户体验。一般的网络直播都是25帧画面，此次优酷世界杯直播用了50帧画面技术。这给用户带来了更好的观看体验，也因此需要更优质的CDN支持。支撑这些的正是阿里云的技术优势。这次优酷世界杯直播使用的窄带高清技术是阿里云自行研发的，这一技术可在保证画质的基础上降低30%的流量。5月13日刚刚收官的《这！就是街舞》也使用了这一技术。
技术再好、智能程度再高，意外情况终究是要时刻警惕的——这是人的优势所在。开幕式当天，原先准备的自动调度策略就遇到了一些问题。好在有缜密的准备做后盾，出现的意外都在可控范围之内。喻义和他的十几个同事在第一场比赛结束后立即“复盘”，一直讨论到凌晨五点。讨论完，统计数据的、制定调度策略的、编程实现的，像接力赛一样，每个人都赶紧完成自己的一棒，不到七个小时后，一套更为精细化的流量调度方案上线了。当天晚上八点埃及对阵乌拉圭的比赛中就用上了新方案。
一届独特的世界杯
半个多月过去后，阿里云视频云的工程师们越来越感到接近边喝茶边“护航”的理想了。“整个模型和调度方案已经摸得非常准了。”阿里云视频云技术研发负责人文景（花名）说，系统的运行也越来越符合甚至超过预期。文景介绍，优质的用户体验还带动了优酷全网点击量的增长，这些成绩让他感到“如释重负”。
对很多阿里云工程师来说，这都是一届独特的世界杯。
世界杯开始后的第三天就是端午节假期，阿里云产品架构团队的士稚（花名）一个月前刚向女朋友求婚成功，原打算趁端午节去见丈母娘的，但因为实在脱不开身，只好把见丈母娘的时间推迟到世界杯结束之后了。
这是喻义“一生看得最多的”一届世界杯，但同时又是看得最少的，因为“虽然你在看世界杯，但你就感觉这个和你无关的。”喻义觉得，这次世界杯对阿里云整个视频云团队都是非常难得的练兵机会。他经常会和同事们说：“经历了世界杯（的锤炼）之后，我们还怕什么？”
对穹天来说，这也是最特别的一届。从1998年开始，他已经看了20年世界杯。但以前是在“欣赏足球比赛”，现在想的全是画质、场景切换、流量调度这些技术问题。每天值班结束，穹天都会和同事们就当天“护航”中出现的问题进行复盘。白天没有比赛的时候，他和同事们也会继续分析世界杯直播的数据，研究哪些地方可以作出改进。
前些天文景看到一则新闻，杭州一群建筑工人没有WiFi看世界杯，自己的手机流量又不够用，就大伙儿用手机“合伙”看：今天用我们俩的手机，明天再用你们两个的手机。文景“特别有感触”，从这则简短的新闻中他看到了他和同事们所做工作的价值。
本文作者：刘磊
原文链接：https://mp.weixin.qq.com/s/Y0u4-FpBk4_fBnOH5P9Esw
