近一个月来,这已经是第四个发生变动的前沿项目。
近期以来,Google的多个前沿项目皆厄运连连,比如放弃自行造车的无人车项目、面临“被卖”命运的高速光纤项目Fiber和卫星成像部门Terra Bella。而紧接着,就在昨天凌晨,Google母公司Alphabet旗下的X实验室发布公开声明——Titan无人机项目早在2016年初就被正式砍掉,只是一直没有对外公布。
据了解,Google在2014年收购太阳能无人机公司Titan,并将之用于收集高清实时地球图像、为偏远地区提供网络和语音数据接入服务的研究。之后,随着Google的重组,Titan项目被并入了Google前沿部门 X。
在去年2月初,Titan无人机升空完成了对部分地区5G网络信号覆盖测试。虽然测试结果是成功的,但中间也暴露了Titan无人机的一些问题。而在这次测试之后,Titan无人机也渐渐地的从人们眼前消失了。
据Google发言人表示,从现有技术实现难度和经济性两方面考虑,相比于Titan项目,Loon高空热气球项目是实现对偏远地区覆盖网络的更好选择。目前,一部分Titan员工已经分散到了Projec Loon和无人机送药项目Project Wing,剩下的项目员工也已经收到通知,在接下去的几个月内,到Google或母公司Alphabet寻找合适的工作岗位。
遥想当年,为了收购Titan公司,Google与Facebook之间是暗流涌动。可是,谁能想到,就在两年的时间里,当Facebook的无人机送网项目Aquila风头正劲之时,Google却悄悄的砍掉了Titan项目。
此外,从Alphabet 2016年Q3财报显示,它削减了对涵盖自动驾驶汽车研发在内的Other Bets业务(风险更高、资金更吃紧的业务)的投资,这或许就是此后无人车项目独立出去、不造车改提供技术的提前预告。其中,Titan等项目都包含在Other Bets里,看着Google这一个月的频繁动作,这是不是意味着,接下来还有一些业务将被砍掉?