即使拉伸500次,这一光纤传感器也可以恢复到原先的长度,可适用于人类身体部分的弯曲。
谈及各种可穿戴设备,其传感器所测量数据的精准度是一个很关键的因素,也是人们极为关注的一个性能。
最近,来自清华大学精密测量技术和仪器国家重点实验室的Changxi Yang团队在《Optica》杂志上发表了一项研究,首次演示了一种有弹性的光纤,能够对人体大范围的运动进行传感。
事实上,光纤传感器早已问世,并已经被应用于建筑物和桥梁的测量。但是,值得注意的是,因为目前的光纤传感器多是由玻璃或是脆性塑料所制成的,如果几度变形,其将会受到损伤,因此其很难被应用于可穿戴设备上,毕竟很多时候,人类的手、脚等部分都是弯曲或是形变的。
为了解决“弯曲”这个问题,Yang和他的学生Jingjing Guo和Mengxuan Niu共同开发了一种由硅制成的纤维,是一种叫做聚二甲基硅氧烷 (PDMS) 的软聚合物。
在制作过程中,他们将液体硅胶成管状模具加热到 80℃40 分钟,然后使用水压力推动纤维模具的一端制造了纤维。而在测试过程中,即使将PDMS反复拉伸到长度加倍500次,其仍然可以恢复到原来的长度。
之后,研究人员将一种叫做罗丹明B的荧光染料混入硅胶中。当光线穿过纤维时,一些光被染料吸收——纤维拉伸的越多,染料吸收的光就越多。所以简单地用分光镜测量透射光,就能测量出纤维被拉伸或弯曲的程度,从而反映出任何它所贴附的身体部位的运动情况。
Yang表示:“所有的结果表明,光学应变传感器可以用来监测各种人类运动,并可能为人机界面的探索提供一种新的方法。”
在最终的测试过程中,研究人员将这一纤维粘在橡胶手套上,然后穿着者弯曲和伸展手指来监测它。结果显示,哪怕是人们的呼吸或是说话时颈部肌肉的微小运动,该纤维都变现出了相当不错的成绩。