今天凌晨 1 时 40 分，中国成功发射全球首颗量子科学实验卫星“墨子号”，这将使世界首次实现太空卫星和地面之间的量子通信。
信息加密是计算机信息科学领域最关心的问题之一。2015 年度图灵奖就被授予了两位从事公钥加密技术的科学家。
而进行量子通信的意义在于通信过程中，使用了比公钥加密技术更安全的量子密钥进行加密。
Gregoria Ribordy 是日内瓦一家量子加密机构的联合创始人，他用肥皂泡解释量子密钥的安全性，“如果有人在肥皂泡传输过程中试图拦截，那当你刚一碰到它，它就会破裂消失不见。”
本次量子科学实验卫星发射任务的一大目标，是建立从卫星到地面的量子密钥分发，设置地面和卫星之间的一个超远距离的量子通道高精度采集的协助、跟踪和瞄准系统，进行量子卫星和地面站点之间密钥分配，并进行无条件安全的量子通信实验。
除了中科院在国内主导量子通信研究外，美国、日本和欧洲航天局也在进行相关研究工作。美国一年大概有两亿美元的预算用于量子力学研究。
据《华尔街日报》报道，奥地利维亚纳大学物理学家 Anton Zeilinger 教授自 2001 年起，就试图说服欧洲宇航局发射量子通信卫星。但由于研究项目缺乏足够资金，此事一直未能实现。Anton Zeilinger 教授是量子通信领域权威。
谈到中国这次的成功发射，他认为这标志着中国在量子力学领域的一次重大技术突破，并表示从长远看，这将是取代目前通信技术的一次好机会。
值得一提的是，此次量子通信卫星项目首席科学家潘建伟院士在攻读博士学位时，就师从 Anton Zeilinger 教授。
本次卫星发射使用的是长征二号丁运载火箭，发射场地是在甘肃酒泉卫星发射中心。
据中科院介绍，墨子号量子科学实验卫星设计寿命两年，将在太空进行星地高速量子密钥分发实验、广域量子密钥网络实验，还会在空间尺度进行量子纠缠分发和量子隐形传态实验。
原文发布时间为：2016-03-22
本文作者：龚方毅
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