无人机制造商的融资数额不断刷新记录，因为很多风投的早期投资都获得了成功，而且整个行业的市值可能超过820亿美元。
无人机制造商的融资数额不断刷新记录，因为很多风投的早期投资都获得了成功，而且整个行业的市值可能超过820亿美元。
从硅谷到纽约，很多风投把钱砸进了无人机公司，比如知名的KPCB，Lightspeed Venture Partners，还有ff Venture Capital。不仅如此，不少巨头也跃跃欲试，开始投资无人机行业，比如Google，通用电气，高通。
“每个人都想要投资无人机，因为他们不仅看到了潜力，更重要的是，行业已经开始有产出了，”Jon Ollwerther说道，他是无人机制造商AeroCine的市场运营副总裁，该公司所在地毗邻自由女神像，“我们完全可以对钱说不。”
目前，许多重大投资都发生在无人机行业里，比如大疆和DroneDeploy这样的公司。根据CrunchBase数据，今年投资人已经砸入了2.1亿美元，这一数字几乎是去年全年投资总额的一倍。特别是，当美国监管机构开始允许无人机进行有限商业运营，投资人的动作变得更快了。宽松的监管等于给无人机市场打开了一扇门，投资人因此也看到了获得回报的希望。
“显而易见，对我们来说无人机市场是一块非常广阔的领域，”John Frankel说道，他是ff Venture Capital风投公司的创始合伙人。
美国联邦航空管理局在本周三透露，针对商用无人机的最终法规将会在明年中旬出来。这对无人机行业来说，无疑是一阵强心剂，因为很多商业领域将能使用无人机，比如拍摄，绘制地图，监控农场，检修桥梁。
7万个工作岗位
根据国际无人机系统协会2013年发布的报告显示，在规则制定好的三年里，无人机行业将会在美国创造7万个工作岗位，经济影响达到136亿美元。而在十年内，行业规模总量将会翻六倍！
然而行业仍然存在不少障碍，比如搭载摄像头的无人机就引发了人们对隐私权的关注。此外，无人机如果要延长飞行时间，那么就必须要有更好的电池续航能力，还有如果进行长距离飞行，那么就需要空中交通管制系统的支持，并且还要具备侦测和回避技术以绕开障碍物。美国联邦航空管理局可能不会对目前的限制做太多的让步，包括无人机必须要在操控者的视线范围内飞行，飞行高度不得超过400英尺（122米），不能靠近人。
然而对于风投来说，他们希望能够克服重重困难，因为现在是他们进入行业的最佳时机。
“通常在新兴行业里，会有一只沉睡的雄狮，” Lightspeed风投合伙人John Vrionis说道，“虽然说，成为行业老二也会让你有所回报，但说实话，整个行业里最赚钱的肯定是行业老大。”
投资
Lightspeed领投了Kespry公司1200万美元的投资，该公司利用无人四轴飞行器获取、分析空中观察的数据；还有一家公司Skycatch，获得了ff Venture Capital的投资。
中国的无人机制造商大疆之前曾有过不好的影响，因为他们的无人机曾在白宫坠落。不过今年五月，他们依然获得了知名风投Accel Partners公司7500万美元的投资，估值高达80亿美元。另外一家开发无人机软件的Airware公司也募集到了4000万美元投资，投资方不乏投资圈内的大咖，包括GE Ventures，Google Ventures，以及KPCB。
“如果市场变得足够大，那会有更多投资出现，”KPCB普通合伙人Mike Abbott说道，“我整天在和创业公司会晤。”
专属解决方案
一些投资人甚至开始尝试投资构建管理无人机的软件系统，而非无人机本身。美洲无人机系统基金总裁Mattew Bieschke透露，他们计划投资22亿美元，支持这一领域的创新。
“如果没有解决方案，依靠美国联邦航空管理局或国会投资数十亿美元为无人机建设基础设施，绝对是天方夜谭。”
AeroCine公司总部位于布鲁克林，他们主要提供航空电影和广告拍摄服务，一旦美国联邦航空管理局松绑政策，他们就会新增一些新闻采访服务。AeroCine无人机搭载了12个电动马达，重33磅（约15公斤）可以近距离航拍视频，而这一功能直升飞机是无法做到的。
AeroCine由五位天使投资人投资，目前他们正在路易斯安那州的农场种植园内协助拍摄一部反映奴隶制的系列片，名为“Underground（地下）”；此外这款无人机还在协助拍摄NBC支持人Matt Lauer横跨纽约和波士顿的自行车之旅。根据AeroCine公司市场营销主管Ollwerther透露，公司正在开发更大的无人机，用于海外影片的制作。
“如果再给我们一个月，我们就能开发出一款更大的无人机，我们肯定会盈利的，”Ollwerther在今年五月份如是说道。
还记得Roomba清洁机器人吗？
Helen Greiner是IRobot Inc.公司前任主席，也是该公司的联合创始人，在开发Roomba清洁机器人这条艰苦的道路上，她一走就是十年。据她透露，当研发出这款产品，并在市场上有了不错的销量之后，投资人才出现。
“现在对于无人机投资来说，是个绝佳的时机，似乎每一个主流行业都在寻找适合自己的无人机战略，他们都在思考如何运用无人机。”
Greiner私人拥有的一家公司Cyphy Works，就是无人机时代的受益者：该公司已经通过众筹的方式募集了88万美元，这种事情在过去开发Roomba清洁机器人的时候是不可想象的。该公司开发的LVL1无人机可以进行航拍，而且无需摄像机稳定架。
有传言说今年底美联储将会升息，无人机公司还能顺利度过硅谷的“寒冬”，较低的融资成本让超过100家初创公司融资更加轻松，这些公司也很可能估值超过10亿美元。不过，据ff Venture Capital公司的Frankel透露，资金已经进入到了无人机行业，并且预计会在未来五年内分散到各个初创公司里面。
“我们预计无人机公司的投资，可能会受到一点影响，”他说道。美国联邦航空管理局制定的监管规则，最终会如何影响整个无人机行业增长，目前尚不得而知，但是这绝对没有影响投资人的投资热情。
“我们知道，这条道路会比较艰难，”Frankel说道，“但是我现在就已经站在山脚下了，我已经能到了高山，它们真的很高。”
