嵌入式主板一般理解为嵌入在设备里面做控制、数据处理使用的CPU板，也就是设备的“大脑”。嵌入式到设备里面，当然就会对主板的体积以及功耗(嵌入式主板的散热问题)有比较严格的要求。所以一般来讲嵌入式主板会具备尺寸小、高集成度、低功耗等特性!
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嵌入式主板比较常见的一般有两大类：基于X86的嵌入式主板基于RISC的ARM 嵌入式主板(由ARM公司授权生产，每个芯片产家各有自己特殊的功能)。嵌入式的ARM板一般都是板载CPU，而基于x86 CPU的主板则不一定。
一般来讲有以下几种：常见的3.5寸板、PC104板、MINI-ITX、PICO-ITX、NANO-ITX、ETX等都属于嵌入式主板的板型。
通常在主板上面会带有：VGA接口(有的嵌入式主板会带DVI、HMD、LVDS/TTL等显示接口，LVDS/TTL用来接LCD显示屏;945芯片组以上的主板还可以支持异步双显)、USB接口(低端主板一般只能接存储使用U盘，主要看系统里面有没有带USB设配的驱动)、键盘/鼠标，并口、串口(一般带有多个串口，很多设备还都是通过串口做控制、通信的)IDE接口(高端主板一般带有SATA接口)、网口、GPIO口等等，通常还会带有一个功能扩展接口如：PC104、PCI104、MINI-PCI等类似的扩展接口，存储扩展接口如：CF卡接口(低端主板还会带有DOC接口)。
3.5"嵌入式主板系列体积仅相当于3寸硬盘大小。(有板载CPU的低端主板，也有非板载的;主板一般都是可以支持Windows系统的，所以性能一般来讲比PC104主板要高，常见的PC104主板一般都是上DOS的;有的主板上面不仅贴CPU除此还会板载内存，128/256的都有，确实是ALL-IN-ONE。)
PC104主板(主板一般都会板载CPU、板载内存条、板载电子盘)很常见，有两种规格：X86 和ARM。基于X86的PC104主板很多产家再做，基本上都是低端上DOS系统的，不过也有例外，有产家可以上到PM1GHZ以上，当然价格也超级贵了。PC104嵌入式主板跟其他主板一般，都是嵌入到设备里面做控制使用的，所以很多行业都可以使用。比如 医院 里面使用的监护仪、血液分析仪等等医疗设备，还有机车控制上面(株洲的一家大公司就是一个案例)。所以不仅仅用于军工行业(军工行业在中国国内是没有几个产家能做的)。
MINI-ITX主板，由威盛创建规格，尺寸为17CM*17CM，集成度较高，成本低，多用于商业终端，如金融POS，KIOSK等。比较流行的是基于INTEL ATOM处理器的MINI主板，当然很多是商用产家做的商用电脑板，价格非常的好，一般在500块钱左右(1.6GHZ的主板 945芯片组，这里不多做介绍了。)
PICO-ITX主板，2007年，威盛发布了世界上最小的商务板型主板 EPIA? Pico-ITX，尺寸仅为10 cm x 7.2 cm。为使 x86 架构应用于此前由于空间原因无法实现的嵌入式系统，威盛 EPIA? Pico-ITX 为其它标准的嵌入式主板或x86系统模块提供了一个创新的平台选择。主板尺寸小，只保留最基本的PC功能，扩展性不大，便携式或移动性较强设备!
NANO-ITX 威盛 Nano-ITX 是高集成原生 x86 嵌入式平台，尺寸仅为 12 cm x 12 cm，比 Mini-ITX 板型还要小 50%。
ETX 即 EmbeddedTechnology eXtended (嵌入式技术扩展)的缩写，是一种工业SOM(模块系统)应用的新标准，其外形尺寸为114mm x 95mm。ETX模块包括两个部分：一个是ETX CPU模块，另一个是ETX自定义载板。
嵌入式主板定制开发方案商朗锐智科(www.lrist.com)认为，X86嵌入式主板是一种在工业生产领域有着较为广泛的应用的产品，它参数稳定、设计 简约 、处理方式灵活并且性价比比较高，因此可以说是一款兼具口碑与质量的优质产品。过去被应用在嵌入式系统的X86处理器，多为旧世代的产品，比如说，工业计算机中仍可常见数年前早已退出个人计算机市场的Pentium3处理器。由于此世代的产品效能与功耗比可以说是过去X86体系的甜蜜点，加上已经被市场长久验证，稳定性高，故常被应用于效能需求不高，但稳定性要求高的应用中，如工控设备等产品。
