传说苏东坡与僧人佛印是好朋友，一天，苏东坡对佛印说：“以大师慧眼看来，吾乃何物？”佛印说：“贫僧眼中，施主乃我佛如来金身。”苏东坡听朋友说自己是佛，自然很高兴。可他见佛印胖胖堆堆，却想打趣他一下，笑曰：“然以吾观之，大师乃牛屎一堆。”佛印听苏东坡说自己是“牛屎一堆”，并未感到不快，只是说：“佛由心生，心中有佛，所见万物皆是佛；心中是牛屎，所见皆化为牛屎。”
与上同理，一模一样的数据，对于音乐播放器，它可能是一段音频；对于杀毒软件，它可能是一段病毒；对于画图软件，它可能就是一幅图片……如果没有合适的程序，强行打开一个文件我们通常得不到任何有意义的内容。但是对于电脑来说，所有数据都是存储在硬盘上的一段二进制代码。
对于区块链，情况也是一样。区块链上存储的是二进制的数据，虽然对于大多数区块链系统来说，原本的设计都是放置交易在区块链上，但是我们也可以把任何内容转换为交易数据的形式，放在区块链上。或者通过修改区块链的底层协议，让区块链系统可以直接作为数据的存储器。
因此，对于通常的交易类型应用，区块链是可以直接处于应用层的。对于其他类型的应用，区块链可以作为存储底层使用。对于绝大部分应用来说，存储功能都是必需并且非常重要的一个功能，控制了存储，就控制了整个应用。
在应用层上，我们可以对数据进行独立的不同的解释，进而使区块链可以用于不同的应用。甚至在同一条区块链上，我们通过对数据进行分段标记，不同的应用读取不同的数据，来进行不同的解释，实现多种应用共用同一条区块链。当然，这些应用能够真正工作的前提是： 区块链的数据读写能力满足应用的要求。
简单地说，区块链系统提供了一个多个节点之间数据完全一致的底层存储器，应用层只需要去底层读取数据，然后按照自己的方式去使用，就可以了。于是，我们很方便的就得到了各种“区块链+”的应用。所以我们说，区块链的能力很大。
但是，这样用我们就真的能够得到区块链的精髓吗？
我们把这样的应用分成两类：
这两类应用的区别就在于：应用服务接到用户请求后，是把用户要的结果写到了区块链上，让用户可以去链上查询，还是直接把结果返回给了用户。
对于第二类应用，区块链是可以发挥它真正的作用——应用服务不会被中心化控制。而对于第一类应用，区块链只发挥出很小的作用，因为应用服务本质上仍然是一个中心化的。所以我们说，区块链的能力又很小。不过，区块链在第一类应用中，还提供了一个事后审计的能力，所以，对原中心化系统的信息安全能力还是有一些提升作用的。
原文发布时间为：2017-11-02
本文作者：敖萌
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