作者：Adi Gaskell 翻译：Clover
自从区块链一举成名之后，围绕着这项技术就充斥着炒作与期待，但过去一年随着首次数字货币发行（ICO）受到追捧的程度几乎与其同名的首次公开募股（IPO）相当，这种现象似乎再上了一个新的台阶。
到目前为止，使用区块链技术构建的许多加密货币相较于可用来实际购买物品的货币来说或许只适合作为一种投资，而若要是这种情况的话，似乎比特币、以太坊及类似加密货币的风险将不可避免地变得非常高。
实际应用
然而，早期的发展迹象表明，慢慢地，加密货币持有者也可将其投入实际使用。例如，合居公司The Collective最近宣布，该公司设施内的居民将能够使用比特币支付定金，同时该公司计划在2017年底前支持以相同的方式支付租金。
The Collective说道：
“加密货币，尤其是比特币在全球范围内的兴起与采用，标志着人们存储价值以及在全世界范围内交易货物与服务这方面所取得的十分具有吸引力的发展。许多储户与投资者现在都选择使用加密货币，也因此而感到放心舒适，人们将更加期待能够使用这些加密货币为生活必需品付款，包括住房押金以及租金。”
然而，这种现象仍属少数，目前通常只有小型及细分市场的供应商接受比特币或其他类型的加密货币作为支付方式。
但这对于区块链技术来说却是另一番景象，利用这项技术提供安全且负责任的数据管理能力，已经取得了广泛的早期成果。
区块链的发展
比如说，今年年初，丹麦航运巨头马士基就公布了其与IBM合作开展测试的早期成果，使用区块链更有效地追踪集装箱在全球范围内的运输轨迹。
马士基公司表示：
“作为集装箱物流的全球整合商，而且拥有想要对全球贸易实现数字化的抱负，我们对这一合作关系及其为全球供应链带来巨大效率和生产力提升，同时减少欺诈并增加安全性的潜力感到十分激动。我们与IBM合作开展的项目旨在探索诸如区块链等颠覆性技术，帮助解决实际的客户问题，为整个行业创造新的创新业务模式。我们期望我们正在研究的解决方案不仅可以降低消费者的商品成本，而且可以让来自新兴国家和发达国家的更多参与者能够接触全球贸易。”
或者说，绿色能源初创企业Power Ledger正在利用Ecochain（声称其为环保形式的区块链）使在其物业安装了可再生能源的人们能够更容易地将这些能源出售给其他用户。
他们说道：
“目前，如果你的太阳能电力过剩，那么一般你会将这些过剩的电力以很低的上网电价卖出，然后再以很高的费率（从电网）买回电力。而使用（Power Ledger），你就可以以这两者之间的价格将过剩电力卖给你的邻居。”
医疗区块链
然而，可以说区块链在医疗领域的潜力是最大的，而且该领域已经浮现出了许多使用该技术的项目。例如，今年年初Alphabet的人工智能部门DeepMind宣布推出区块链分类账本用于管理医疗保健数据。目的就是以安全的方式自动记录患者数据的每次交互。
或者，我们还看到了医疗保健初创企业Patientory。该公司的使命就是在不影响用户隐私的情况下关联数字医疗记录。最近，该公司也推出了该行业内的首个代币发售项目。
其代币名为PTY，将通过一种安全的闭环分类账本系统进行交易，旨在将医疗保健生态系统中的所有各方关联起来，以便在高度安全的区块链健康信息交换（HIE）中交换医疗数据。
HealPoint也以类似的方式运作，并旨在在其远程医疗平台中使用区块链技术。
该公司正在构建一个医生库，其中的医生将会根据要求提供二次诊断意见服务，并对患者诊断达成共识，从而将风险分析融入诊断。该平台可用于确认诊断结论，但也可以提供专业的一致意见，以支持患者改变其建议治疗方案的决定。
这项技术同样也吸引了政府的关注，去年英国首席科学顾问发布的一份报告中就大大夸赞了区块链在医疗保健方面的潜力。
Mark Walport爵士说道：
“在英国国家医疗服务体系（NHS）中，这项技术通过改进和认证服务的交付以及根据确切的规则安全地共享记录提供了改善医疗保健的潜力。”
这恰逢飞利浦医疗保健（Philips Healthcare）内部推出一个新的实验室以便在受控的环境中测试区块链技术。该实验室希望为该公司提供使用区块链的技术、战略及法律框架。这就将为其机构内部和选定合作伙伴构建原型开发营造一个良好的环境。
所有这些都表明区块链的未来大有前景。而至于比特币等加密货币，我只能说最后结果还有待分晓。
原文发布时间为：2017年09月18日
本文作者：区块链铅笔
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