每个Servlet都必须在web.xml中设置，由web容器读取Servlet设置、初始化等，才可以真正成为一个Servlet。在web.xml中对于每个Servlet的设置，web容器会为其生成一个ServletConfig作为代表对象，你可以从该对象取得设置在web.xml中的Servlet初始参数，以及代表整个web应用程序的ServletContext对象。

Servlet生命周期

在Servlet接口上，定义了与Servlet生命周期及请求服务相关的init()、service()与destroy()是三个方法。在web容器启动后，会读取web.xml的设置，根据其中每个Servlet的设置，将Servlet类加载并实例化，并为每个Servlet的设置生成一个ServletConfig对象，而后调用Servlet接口的init()方法，将产生的ServletConfig对象当做参数传入。

GenericServlet同时实现了Servlet及ServletConfig，GenericServlet的主要目的就是将初始Servlet调用init()方法所传入的ServletConfig封装起来。GenericServlet在实现Servlet的init()方法时，也调用了灵感而无参数的init()方法，基本上在编写Servlet时，如果有一些初始时所要执行的操作，则可以重写这个无参数的init()方法，而不是直接重写有ServletConfig参数的init()方法。

GenericServlet也包括了Servlet与ServletConfig所定义方法的简单实现，实现内容主要是通过ServletConfig来取得一些相关信息，例如：

  /**
   * Returns a <code>String</code> containing the value of the named
   * initialization parameter, or <code>null</code> if the parameter does not
   * exist. See {@link ServletConfig#getInitParameter}.
   * <p>
   * This method is supplied for convenience. It gets the value of the named
   * parameter from the servlet's <code>ServletConfig</code> object.
   *
   * @param name
   *            a <code>String</code> specifying the name of the
   *            initialization parameter
   * @return String a <code>String</code> containing the value of the
   *         initialization parameter
   */
  @Override
  public String getInitParameter(String name) {
      return getServletConfig().getInitParameter(name);
  }

  /**
   * Returns the names of the servlet's initialization parameters as an
   * <code>Enumeration</code> of <code>String</code> objects, or an empty
   * <code>Enumeration</code> if the servlet has no initialization parameters.
   * See {@link ServletConfig#getInitParameterNames}.
   * <p>
   * This method is supplied for convenience. It gets the parameter names from
   * the servlet's <code>ServletConfig</code> object.
   *
   * @return Enumeration an enumeration of <code>String</code> objects
   *         containing the names of the servlet's initialization parameters
   */
  @Override
  public Enumeration<String> getInitParameterNames() {
      return getServletConfig().getInitParameterNames();
  }

  /**
   * Returns this servlet's {@link ServletConfig} object.
   *
   * @return ServletConfig the <code>ServletConfig</code> object that
   *         initialized this servlet
   */
  @Override
  public ServletConfig getServletConfig() {
      return config;
  }

  /**
   * Returns a reference to the {@link ServletContext} in which this servlet
   * is running. See {@link ServletConfig#getServletContext}.
   * <p>
   * This method is supplied for convenience. It gets the context from the
   * servlet's <code>ServletConfig</code> object.
   *
   * @return ServletContext the <code>ServletContext</code> object passed to
   *         this servlet by the <code>init</code> method
   */
  @Override
  public ServletContext getServletContext() {
      return getServletConfig().getServletContext();
  }

  /**
   * Returns information about the servlet, such as author, version, and
   * copyright. By default, this method returns an empty string. Override this
   * method to have it return a meaningful value. See
   * {@link Servlet#getServletInfo}.
   *
   * @return String information about this servlet, by default an empty string
   */
  @Override
  public String getServletInfo() {
      return "";
  }

所以当在继承HttpServlet实现Servlet时，就可以通过这些方法来取得所要的相关信息，而不用直接意识到ServletConfig的存在。

Servlet初始参数的设置和取得

ServletConfig相当于web.xml中个别Servlet的设置代表对象，这意味着可以从ServletConfig中取得Servlet设置信息。ServletConfig定义了getInitParameter()、getInitParameterNames()方法，可以让你取得设置Servlet时的初始参数。
若要在web.xml中设置个别Servlet的初始参数，可以在<servlet>标签之中，使用<init-param>进行设置。例如：

<servlet>
    <servlet-name>SomeServlet</servlet-name>
    <servlet-class>club.chuxing.SomeServlet</servlet-class>
    <init-param>
        <param-name>PARAM1</param-name>
        <param-value>VALUE1</param-value>
    </init-param>
    <init-param>
        <param-name>PARAM2</param-name>
        <param-value>VALUE2</param-value>
    </init-param>
</servlet>

对于上述的例子，只要取得对应SomeServlet设置的ServletConfig实例，就可以通过geInitParameter()并指定<param-name>的名称来取得<param-value>的值。例如：

public class AddMessage extends HttpServlet {
    private String PARAM1;
    private String PARAM2;
    public void init() throws ServletException {
        super.init();
        PARAM1 = getServletConfig().getInitParameter("PARAM1");
        PARAM2 = getServletConfig().getInitParameter("PARAM2");
    }
}

由于ServletConfig必须在Web容器将Servlet实例化后，调用有参数的init()方法再将之传入，是与Web应用程序资源相关的对象，所以在继承HttpServlet后，通常会重写无参数的init()方法以取得Servlet的初始参数。由于GenericServlet定义了一些方法将ServletConfig封装起来，便于取得设置信息，以上代码可改写为：

public class AddMessage extends HttpServlet {
    private String PARAM1;
    private String PARAM2;
    public void init() throws ServletException {
        super.init();
        PARAM1 = getInitParameter("PARAM1");
        PARAM2 = getInitParameter("PARAM2");
    }
}

Servlet初始参数通常作为常数来设置，可以将一些Servlet程序中不想写死的信息放到初始参数中，之后若想更改这些信息，则只修改web.xml中的设置，而不用修改源代码、重新编译或部署。