“万事开头难”，在从开始申请到找到我第一份教书工作为止的四个多月中，我总共发出了二百多封申请信。其中有一百多封惋言谢绝，另有一半则泥牛入海，接到过二十多次电话（其中录音的有十几次）。电话面谈近十次。来电询问了解情况有六次。开车或坐飞机到聘人学校面谈五次，最后终于在明尼苏达州的一所社区学院找到了我第一份“洋教书匠”的工作。
虽说这是只有一年合同，临时代替一位带职进修教授上课的工作，但从美国各地寄到这个一年有一半都是冻天雪地的寒冬，周围数十里渺无人烟，人称“鸟不下蛋”的边远乡村社区学院的申请信竟达一百二十多份。据说这在经济萧条的年月并不足为奇。有些大学的一份教学工作，竟有两百多人申请。有些学科，例如数、理、化以及文科专业，申请的人可能更多。
“你们怎样在这一百二十多人中选中了我呢？”工作稳定下来后，一天在系主任若夫·杰森先生家做客时，我好奇地问他。杰森先生当时负责招聘工作。
“我们百里挑一，打着灯笼到处找的人就是你哩！”他开玩笑地对我说。
“你知道，不管招聘什么人，学校都要成立一个五人招聘委员会。按照规定，这五人中三人是本专业的，一个是相关专业的，另一个是无关专业的，比如说文科的。”若夫接着说。
“人事部门接受申请函件，直到规定的最后期限，他们首先筛除材料不全的申请者，这叫第一筛。然后按照招聘广告中说明的各项条件和要求，例如学位、教学经验、相关工作领域经验，专业水平再提高经验，课程发展及开拓，学术活动和科研成就（社区学院无此项要求）等诸项，一一核实，再筛选出合格者，这叫第二筛。这时人事部门才把所有合格者的材料送交招聘委员会。这不，在招聘你时，人事部门给我们送来了近六十份合格的申请材料。”
“我们招聘委员会的五人又奋斗了三、四天，按照事先讨论好的更详细的衡量条件，例如学位是否是计算机学科，教过的课是否与将要教的课一致或接近，经验的长短，以及推荐信中的措词和评价，又筛选出近二十名佼佼者。这叫第三筛。你看，申请人到这一步没漏网已很不容易了。”若夫又开玩笑地跟我说。
“学院规定，一个教学职位必须邀请五至八位申请人前来面谈。我们五人又天开了一上午会，从这二十多份申请材料中选中了八人前来面谈。这叫第四筛，这不，你不就是其中之一呀！”
听完若夫这段以前闻所未闻的“四筛”之说，感慨万分，一方面感到当上这个“洋教书匠”来这不易，必须兢兢业业，珍惜它才是。另一方面感到在这个自由竞争，市场经济的社会里，几乎任何东西，都标有它的市场价值，都遵守公开，公平竞争的原则。就拿这个普通的，临时的教书职务来说，亦是如此。你所面临的是全美各地、四面八方的竞争对手，不会因你的特殊处境而刻意修正公平竞争的法则。（待续）
本文转自高永强51CTO博客，原文链接：
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