IT架构的云化,让 API 的价值在系统之间、应用之间、云服务之间的通讯上凸显出来。从指令交互、数据交互到服务交互,API 逐渐的被委以重任,从系统内部走到了公司平台,又走到了企业之间。形成了一种新的合作方式,新的服务交付方式,新的商业模式。企业把自己的数据、工具、服务 API 化的输出,更容易被合作伙伴借力和集成,得益于API的灵活性,企业开放 API 就如同张开的蜘蛛网,跨企业、跨平台、跨行业的网罗着“猎物”,每一根蛛丝都可能带来回报。逐渐的形成了以 API 为纽带的上下游集成商业交易,我们抽象的称之为“API经济”。API 经济让一个企业平台化,封闭的孤岛变成了“大广场”,广场上人流不息,交互往返,每一处都可能产生收益。
API 经济对企业的重要性暂不过多渲染,今天,要划重点的是API经济的四个关键词:企业开放、企业借力、新业务形态、彻底打破行业壁垒。
企业开放
这里要提到的开放有两种,一种是自身资本需要开放给合作伙伴、客户以获得盈利,比如数据;一种是自身业务已经发展到一个“饱满”的状态, 自己很难再垂直拔高,这时候开放自己成熟的能力让更多的人去二次创造,制造增值,比如高德地图API、淘宝开放平台API等。
开放是企业早晚会面对的一个课题,尤其是在互联网时代。闭关锁国的方式不再适应时代,纵然你有绝世秘籍也难逃被瞬间“拷贝”的命运,独食不再禁吃了。企业需要开放,张开自己的网,维持一个健康的上下游业务链,纳入大生态的同时,也建立自己的小生态。
而以 API 为媒介的开放,是最优选择。在互联网行业,开放的趋势最为明显,在网页输入“开放平台”,您可以看到高德开放平台、淘宝开放平台、钉钉开放平台、蚂蚁金服(支付宝)开放平台、微信开放平台、某人工智能开放平台、某智能识别开放平台等。API经济带来了一个新的行业形态,“服务支持行业”。不是自己去做APP,不是自己去做新业务,而是开放能力,让更多的企业和开发者来二次创造。国家气象局在开放气象数据、国家海关在开放性管控、交通开放性管理查询、12306开放票务接口等等,让数据和服务开放,方便更多人。
企业就像太阳,API就是企业辐射出来的光芒,光芒照耀到的地方就都是企业的生态圈。企业竞争,变成了光芒强弱、光芒范围的竞争,让开放创造价值。
企业借力
当越来越多的企业开放他们的能力时,你会发现很多东西不需要自己做了。想制造汽车,轮子一定自己造么?想做智能硬件,语音交互一定自己研发么?想做电子商务平台,商家、商品一定要自己招募么?不需要,企业只需要聚焦于自己的核心竞争力,然后借力发展、协同发展、联合共赢。
今天,做视频平台,可以基于优酷的开放平台获取视频资源和技术,自己来做运营策略就好。做电商平台,可以基于淘宝开放平台获取商品、物料、支付能力,自己来做渠道运营就好。做智能音响,可以使用第三方的语言交互技术,自己做好产品形态就好。
还是拿高德地图举例,陌陌、微博、映客使用高德地图LBS解决线下社交问题,滴滴打车、神州专车、摩拜单车使用高德地图解决出行问题,美团外卖、饿了么使用高德地图解决外卖小哥路线规划问题。借力是互联网时代“无快不破”的核心。
新业务形态
API 经济带来一个新的行业形态“服务支持”行业。企业不提供最终的服务或者业务,也不为最终业务形态操心。企业只是提供了一个原子型的、普适性更强的“半成品”服务。对于上面关于“高德地图”的例子,无论是社交、出行还是O2O,高德都不需要关心他们的业务场景,高德只是提供了一个全面饱满的地图服务而已。“服务支持行业”正在冉冉升起,我们都该期待这一行业即将创造的亿万价值。
彻底打破行业壁垒
阿里云物联网套件让智能终端跟云链接了起来,而 API 让智能终端跟云上的无数服务链接了起来。未上云的终端就像未开智的人类,云化智能服务就像给予人类智慧的神,而 API 就是那双手。API 经济和面向终端的智能化技术支持,彻底打破了软件和硬件的壁垒,硬件与软件的结合拜托了多方束缚,今天只需要一个小小的 API ,就连接在了一起。17年双十一,一个会“放屁”的音响“天猫精灵”在朋友圈火了,前端是智能语音交互,本身是一个聪明的生活管家,而后端背靠不可计数的在线资源库。天猫精灵是在API经济时代,软硬件结合的标志性产品,以后我们将看到更多智能终端走入我们的生活。也许有一天,你家里的窗帘、花盆都会说话,会移动的除了扫地机器人,还有沙发、桌子、衣架、壁画。打破软硬件的壁垒,让我们看到了“未来”。
API 经济不应该是一篇文章,或者一个人的说法,甚至不仅是一本书,一批企业。API经济是一个时代,而我们就生活在这个时代里。
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