七类布线是一套在100欧姆双绞线上支持最高600MHz带宽传输的布线标准。1997年9月ISO/IEC确定七类布线标准的研发，从七类标准开始布线历史上出现和“RJ型”和“非RJ”型接口的划分。由于“RJ型”接口目前达不到600MHz的传输带宽，七类标准还没有最终论断，目前国际上正在积极研讨七类标准草案。但是在1999年7月，ISO/IEC接受了西蒙TERA为非RJ类接口标准，并于2002年7月最终确定西蒙的TERA为七类非RJ接口。 RJ是Registered Jack的缩写，在FCC（美国联邦通信委员会标准和规章）中RJ是描述公用电信网络的接口，常用的有RJ-11和RJ-45，计算机网络的RJ-45是标准8位模块化接口的俗称，在以往的四类、五类、超五类包括刚刚出台的六类布线中，采用的都是RJ型接口。
七类和六类布线有很多显著的差别，最明显的就是带宽，与四类、五类、超五类和六类相比，七类具有更高的传输带宽（至少600MHz），六类信道提供了至少200MHZ的综合衰减对串扰比及整体250MHZ的带宽，七类系统可以提供至少500MHZ的综合衰减对串扰比和600MHZ的整体带宽。六类和七类系统的另外一个差别在于它们的结构。六类布线既可以使用UTP，也可以使用STP，而七类布线只基于屏蔽电缆。在七类线缆中每一对线都有一个屏蔽层，四对线合在一起还有一个公共大屏蔽层。从物理结构上来看，额外的屏蔽层使得七类线有一个较大的线径。还有一个重要的区别在于其连接硬件的能力，七类系统的参数要求连接头在600MHZ时所有的线对提供至少60DB的综合近端串绕，而超五类系统只要求在100MHZ提供43DB，六类在250MHZ的数值为46DB。
七类布线与光纤从成本及应用上做对比。选择线缆类型应从线缆用途、要求的传输容量、传输带宽、价格等多方面综合考虑，线缆类型有非屏蔽双绞线、屏蔽双绞线、光缆三大类。(1) 非屏蔽双绞线UTP，是目前国内应用最多的布线系统，适用于传输带宽在250MHz以下，没有特殊性能要求的网络应用，其优点是整体性能不错、价格便宜、施工和维护比较方便。六类布线系统已经达到了非屏蔽双绞线的性能极限。(2) 铝箔屏蔽的双绞线FTP，带宽较大、抗干扰性能强，具有低烟无卤的特点。相对的，屏蔽线比非屏蔽线价格及安装成本要高一些，线缆弯曲性能稍差。 六类线及之前的屏蔽系统多采用这种形式。(3) 独立屏蔽双绞线STP，每一对线都有一个铝箔屏蔽层，四对线合在一起还有一个公共的金属编织屏蔽层，这是七类线的标准结构。它适用于高速网络的应用，提供高度保密的传输，支持未来的新型应用，有助于统一当前网络应用的布线平台，使得从电子邮件到多媒体视频的各种信息，都可以在同一套高速系统中传输。额外的屏蔽层使得七类线有一个较大的线径，这些特点要求在设计安装路由和端接空间时要特别小心，要留有很大的空间和较大的弯曲半径,目前康宁公司已经在中国推出了7类布线系统。
与光纤局域网相比，七类系统的解决方案提供了希望的性能和带宽，但其总体成本只是光纤的几分之一。有些人会认为光纤系统可以给人们带来足够多的带宽，并且光缆与七类线缆价格接近。但是，如果考虑到光纤路由器、光交换机和光网卡的成本因素，光纤的价格优势就会很快地丧失。光缆尤其是单模光缆可用于高速网络传输，并有先天电磁干扰免疫、可靠性强、支持远距离传输等优点，是未来理想的网络传输介质，其地位日益重要。但是光缆设备、材料和端接成本都比较昂贵，安装也相对复杂，故一般适宜用于长距离和大容量的布线。目前 62.5/125μm多模光缆已经在综合布线主干系统中成为主流布线介质，在水平系统中的应用也变得日益广泛，在1到2GHz的带宽范围内七类线凭借其价格优势和广泛的应用支持会赢得市场，而全光网络将会在未来更高的带宽应用范围里取胜。
7类布线是全屏蔽电缆，每一对线路都利用衬箔屏蔽物屏蔽，而且线缆本身也采用包裹整个线缆的屏蔽层。一些7类布线还在线缆的护套与屏蔽的线路对之间加入了一层编织物屏幕层 ，线缆还可以屏蔽外部串音，即来自线缆外套之外的邻近线缆的噪音。直到不久前，5类和6类线缆一直采用噪音消除技术，处理来自线缆护套内部的噪音，而提供万兆以太网传输的铜电缆存在的最大问题是来自护套外部的噪音。 7类线缆是容量最大的平衡电缆，而它的成本大约是6类电缆的3倍，与其他可以处理需要更高带宽应用的替代方法相比，7类线缆更节省资金，7类为用户提供了根据安装的连接器类型（RJ型和非RJ型）做出选择的可能，在使用非RJ型连接器时，它提供应用共享功能，而在使用RJ型连接器时，基础设施具有向后兼容性和互操作性。
七类布线标准实施和应用过程中，面临着高标准的严格落实问题，越是高级的铜缆对外界的异常就越敏感，随着传输速率的上升，安装施工的正确与否对系统性能的影响就越大，不合理的管线设计，不规范的安装步骤，不到位的管理体制，都会对七类布线的测试结果（包括物理性能和电气性能）带来影响，而且有些是难以修复的问题，所以要保证安装高质量，七类布线的施工人员必须按照国际标准要求的规范去执行，并且要严格地验收测试，并要保证每一项应用协议的合格通过，不仅仅是某一种应用协议的通过。这一点尤其值得强调，因为一些用户在验收时不细致，往往停留在“通与不通”的层面上，结果布线系统无法优质地承载高级的网络应用。另外，出于成本的考虑，实施七类综合布线之后，有可能使用SWITCH接入多台百兆设备，从而降低实际使用的速率，还有就是设备的网卡可能还是百兆网卡，无法充分应用到七类布线中。对于其中的利弊我们要很清楚了解到，七类布线的屏蔽效果好，要比光纤节省成本，可以面向以后的升级准备，但是我们要对验收环节使用福禄克设备做抽查，以防未达到实际的应用标准。
本文转自 zhaiken 51CTO博客，原文链接：http://blog.51cto.com/zhaiken/384913，如需转载请自行联系原作者
