微软用85亿美元现金收购网络电话公司Skype，这是微软公司历史上最大规模的收购。Skype是一家全球性互联网电话公司，它通过在全世界范围内向客户提供免费的高质量通话服务，正在逐渐改变电信业。Skype即时语音沟通工具可以免费高清晰与其他用户语音对话，也可以拨打国内国际电话，并且可以实现呼叫转移、短信发送等功能。微软创始人和董事长比尔·盖茨作为互联网视频聊天的支持者，解释说收购是战略性的，它与Skype目前的利润无关，而只关心Skype和微软正在做的其它产品能否整合，早在1995年12月，他就给员工发出备忘录，提出互联网视频将是一个重要的方向，尤其认为“点对点（P2P）”连接很重要，也就是Skype使用的技术手段，这个软件巨头需要强有力的产品来与Google Voice和苹果Facetime竞争，Skype的技术正是微软手机操作系统Windows Phone平台和诺基亚所需要的。
Skype有6.63亿注册用户，这些用户还习惯于消费这个产品（800万名付费用户），如果把Skype嵌入到电脑、xBox和手机中，将是一个很完美的用于交流的产品，与发展这么多年但用户体验始终不佳的MSN相比，这是一个完美的飞跃。所以85亿美元应该说不贵。如果与Facebook、QQ做对比，那微软85亿美元就显得更便宜了。Skype的注册用户规模和Facebook差不多，少于腾讯的10亿注册用户。但现在Facebook的估值是850亿美元，腾讯的市值（5月13日）是517亿美元。
作为一个革命者，Skype在商业模式上没有任何创新，而是完全照搬传统电话公司的通话付费模式，更要命的是Skype仅在用户从电脑拨打到电话上时才收费，其他均不收费。这个模式最终极大遏制了Skype收入规模的增长—注册用户规模越大，用户之间同时使用Skype的几率就越大，而同时使用Skype的用户双方都是不需要付费的。还有一层关系是，它与运营商是竞争对手，但同时又依附于运营商的网络，所以运营商的态度决定了它扩大规模的问题—比如在中国，它被遏制，最有可能产生收入的那一群人（非PC用户）是无缘这个产品的。颠覆者与竞争对手的关系是不平等的，增加收入的扩张路径掌握在竞争对手的手里，使得扩张的路径只能是越来越导向免费。虽然Skype在视频分享服务上下了很大的赌注，希望借助视频会议与视频分享增值业务提高每用户收益，以使公司能够进入资本市场。但是由于Skype的消费者导向基因，在企业应用市场的举步维艰可想而知。
Skype在2010年已经拥有1.7亿活跃用户，进行了2070亿分钟的影音通话。Skype在沟通全球的亲朋好友和商业伙伴方面提供了丰富多彩的有意义的连接方式，是这一领域的先驱。而微软通过其多种多样的平台长期聚焦和投入实时通信领域，开发出包括Lync（三季度销量增长30%），Outlook，Messenger，Hotmail和Xbox Live等产品。Skype将为Xbox和Kinect、Windows Phone以及Windows全系列等微软产品提供支持，微软则为Skype用户提供到Lync, Outlook, Xbox Live以及其他社区的连接，微软将继续为非微软平台的Skype客户端提供支持。
Skype2010营收为8.6亿美元，比2009年的7.19亿美元上涨了20%，月付费用户增长了19%。在截至12月31日的2010年第四季度，Skype月均登录用户达到1.45亿人，同比增长38%，同期月均付费用户730万人增长到 880万人，增长19%。该季度Skype人均贡献收入97美元。2010年全年，Skype注册用户从4.71亿人增至6.63亿人。Skype宣布同时在线用户数量突破3000万。Skype最近收购了视频直播供应商Qik， 这无疑有效增大了用户群体，极大推动Skype业绩的持续增长。
本文转自 zhaiken 51CTO博客，原文链接：http://blog.51cto.com/zhaiken/571257，如需转载请自行联系原作者
