在Oracle中，有一个很有趣的东西，那就是rownum。当你从某个表中查询数据的时候，返回的结果集中都会带有rownum这个字段，而且有时候也可以使用rownum进行一些条件查询。
在查询中，我们可以注意到，类似于“select xx from table where rownum < n”（n>1）这样的查询是有正确含义的，而“select xx from table where rownum = n”这样的查询只在n＝1的时候成立，“select xx from table where rownum > n”（n>1）这样的查询只能得到一个空集。另外“select xx from table where rownum > 0”这个查询会返回所有的记录。这是为什么呢？原因就在于Oracle对rownum的处理上，rownum是在得到结果集的时候产生的，用于标记结果集中结果顺序的一个字段，这个字段被称为“伪数列”，也就是事实上不存在的一个数列。它的特点是按顺序标记，而且是逐次递加的，换句话说就是只有有rownum＝1的记录，才可能有rownum＝2的记录。
让我们回头来分析一下在where中使用rownum作为查询条件的情况。在rownum取=1，或者rownum <= n (n>1)的时候，没有问题。那么为什么当条件为rownum = n或者rownum >= n时明明有数据却只能得到一个空集呢？假设我们的查询条件为rownum = 2，那么在查询出的第一条记录的时候，oracle标记此条记录rownum为1，结果发现和rownum=2的条件不符，于是结果集为空。写到这里，我忽然有一个有趣的想法：假如有一条查询语句为select xx,yy from table where zz > 20 and rownum < 10，那么在执行的时候，是先按照zz>20的条件查询出一个结果集，然后按照rownum取出前10条返回？还是在按照zz>20的条件先查询，然后有一个记录就标记一个rownum，到rownum<10的时候就停止查询？我觉得应该是后者，也就是在执行语句的时候，不是做full scan，而是取够数据就停止查询。要验证这个想法应该很简单，找一个数据量非常大的表进行查询就可以了。可惜目前我没有这样的表。
我们可以看出，直接使用rownum是要受到限制的。但是很容易遇到这样的需求“查出符合条件的第xx条到第xx条记录”，比如页面的分页处理。这个时候如何构造出适合自己的结果集？嗯，墙边那位说全取出来手工挑选的哥们可以拉出去了。当然这样做也是可以的，但是前提是整个数据集的数据条数不多的情况下。假如遇到上十万百条的数据，全部取出来的话，用户就不用干别的事情了。这个时候用户应该怎么做呢？当然就是要用到我们介绍的rownum拉！rownum不是个“伪数列”么，好说，我们现在把它弄成一个实在的字段就可以了。具体做法就是利用子查询，在构建临时表的时候，把rownum也一起构造进去。比如“select xx,yy from (select xx,yy,rownum as xyz from table where zz >20) where xyz between 10 and 20”这样就可以了。另外使用oracle提供的结果集处理函数minus也可以做到，例如“select xx,yy from table where zz > 20 and rownum <20 minus select xx,yy from table where zz>20 and rownum <10”，但是使用minus好像比使用子查询更加消耗资源。
和rownum相似，oracle还提供了另外一个伪数列：rowid。不过rowid和rownum不同，一般说来每一行数据对应的rowid是固定而且唯一的，在这一行数据存入数据库的时候就确定了。可以利用rowid来查询记录，而且通过rowid查询记录是查询速度最快的查询方法。（这个我没有试过，另外要记住一个长度在18位，而且没有太明显规律的字符串是一个很困难的事情，所以我个人认为利用rowid查询记录的实用性不是很大）rowid只有在表发生移动（比如表空间变化，数据导入/导出以后），才会发生变化。
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DECODE函数的作用：它可以将输入数值与函数中的参数列表相比较，根据输入值返回一个对应值。函数的参数列表是由若干数值及其对应结果值组成的若干序偶形式。当然，如果未能与任何一个实参序偶匹配成功，则函数也有默认的返回值。
区别于SQL的其它函数，DECODE函数还能识别和操作空值。
语法如下：
DECODE(control_value,value1,result1[,value2,result2…][,default_result]);
control _value
试图处理的数值。DECODE函数将该数值与后面的一系列的偶序相比较，以决定返回值。
value1
是一组成序偶的数值。如果输入数值与之匹配成功，则相应的结果将被返回。对应一个空的返回值，可以使用关键字NULL于之对应
result1
是一组成序偶的结果值。
default_result 未能与任何一个值匹配时，函数返回的默认值。
示例如下：
select decode( x , 1 , ‘x is 1 ’, 2 , ‘x is 2 ’, ‘others’) from dual
当x等于1时，则返回‘x is 1’。
当x等于2时，则返回‘x is 2’。
否则，返回others’。
在需要比较2个值的时候，我们可以配合SIGN()函数一起使用。
SELECT DECODE( SIGN(5 -6), 1 'Is Positive', -1, 'Is Nagative', 'Is Zero')
同样，也可以用CASE实现：
SELECT CASE SIGN(5 - 6)
WHEN 1 THEN 'Is Positive'
WHEN -1 THEN 'Is Nagative'
ELSE 'Is Zero' END
FROM DUAL
另外，大家还可以在Order by中使用Decode。
例：表table_subject，有subject_name列。要求按照：语、数、外的顺序进行排序。这时，就可以非常轻松的使用Decode完成要求了。
select * from table_subject order by decode(subject_name, '语文', 1, '数学', 2, , '外语',3)
本文转自 vfast_chenxy 51CTO博客，原文链接：http://blog.51cto.com/chenxy/725882，如需转载请自行联系原作者
