一、概念
Java中对文件的操作是以流的方式进行的。流是Java内存中的一组有序数据序列。Java将数据从源（文件、内存、键盘、网络）读入到内存中，形成了流，然后将这些流还可以写到另外的目的地（文件、内存、控制台、网络），之所以称为流，是因为这个数据序列在不同时刻所操作的是源的不同部分。
二、分类
流的分类，Java的流分类比较丰富，刚接触的人看了后会感觉很晕。流分类的方式很多：
1、按照输入的方向分，输入流和输出流，输入输出的参照对象是Java程序。
2、按照处理数据的单位不同分，字节流和字符流，字节流读取的最小单位是一个字节（1byte=8bit），而字符流一次可以读取一个字符（1char = 2byte = 16bit）。
3、按照功能的不同分，分节点流和处理流，节点流是直接从一个源读写数据的流（这个流没有经过包装和修饰），处理流是在对节点流封装的基础上的一种流，FileInputStream是一个接点流，可以直接从文件读取数据，但是BufferedInputStream可以包装FileInputStream，使得其有缓冲功能。
其实除了以上三种分类外，还有一些常常听到的一些分类比如：对象流、缓冲流、压缩流、文件流等等。其实都是节点流和处理流的子分类。当然你也可以创建新的流类型，只要你需要。
三、流分类的关系
不管流的分类是多么的丰富和复杂，其根源来自于四个基本的类。这个四个类的关系如下：
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字节流
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字符流
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输入流
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InputStream
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Reader
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输出流
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OutputStream
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Writer
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四、字节流和字符流的相互转换
1、从字节流到字符流：InputStreamReader、OutputStreamWriter类可以实现。
2、从字符流到字节流：可以从字符流中获取char[]数组，转换为String，然后调用String的API函数getBytes() 获取到byte[]，然后就可以通过ByteArrayInputStream、ByteArrayOutputStream来实现到字节流的转换。
以上知识是学习Java流的根基，对流的操作非常的容易，Java API中提供了丰富的流处理类，API也大差不差，看看文档即可上手。
本文转自 leizhimin 51CTO博客，原文链接：http://blog.51cto.com/lavasoft/95384，如需转载请自行联系原作者
