《Windows Azure Platform 系列文章目录》
Windows Azure Virtual Network是非常重要的概念，其主要作用有以下两点：
1.将多台Azure VM整合在统一网段或者子网里
Windows Azure Virtual Machine具有两个IP地址，Public IP (VIP)和Private IP。Public IP是公网IP，而Private IP是内网IP。Azure数据中心的基础架构是非常强大的，通过Private IP我们可以实现数据中心内的快速通信。
在没有Azure Virtual Network的情况下，多台Azure VM想通过Private IP进行通信是不可能的，因为Azure从安全性考虑，VM与VM之间的VLAN是做了隔离的。(当然也可以通过将多台Azure VM加入同一个Availability Set里来实现互相通信。)
一般企业级的应用，都会有多台服务器来实现复杂的业务逻辑。比如一般B/S应用需要Web Server，SQL Server等。通过Windows Azure VM实现Web Server与SQL Server，并且放在统一个Virtual Network里，就可以实现多台Azure VM通过Private IP来互相通信。
2.固定Private IP
我们知道，如果在没有Azure Virtual Network的情况下，想固定Private IP(内网IP)是不可能实现的。
具体请参考：
在某些场景下，我们需要固定。比如在Windos Azure中创建Active Directory Server，实现SQL Server 2012 Always-On等等。这些情况下，使用Virtual Network就可以让我们固定Private IP。
2.实现混合云
混合云，就是公有云和私有云两种服务方式的结合。通过Windows Azure Virtual Network，可以打通本地局域网和Windows Azure公有云的连接，实现本地局域网和公有云的互通互联。
混合云是企业在今后一段时间内比较推崇的云计算解决方案。原因主要有以下三点：
a)企业内部的IT系统往往都比较复杂，想把现有IT系统完全迁移到公有云平台需要花费很大的代价。从成本、敏捷的角度考虑，混合云是比较好的解决方案。既保留了大部分的企业内部IT系统，又能充分利用云计算弹性、可扩展的好处。
b)更好的安全性。即使微软承诺Windows Azure云平台具有极高的安全性和可靠性，但是对于某些对于数据非常敏感的公司来说，比如银行、电信等等，他们更加愿意把数据保存在企业内网。(这点我也表示非常理解...)。通过实现混合云的解决方案，可以把数据文件(数据库等)保存在企业内网，又充分利用了公有云平台的弹性计算、 横向扩展的优势。
c)企业都希望能专注于业务而不是IT。IT只是一种手段，应该交给更专业的公司来做。不断地扩张和投资本地IT不是企业的有效目标。公有云提供了低沉本和可扩展的平台，接管了企业在IT基础架构的管理投入，是企业一个更好的选择。
本文转自Lei Zhang博客园博客，原文链接：http://www.cnblogs.com/threestone/p/3487777.html，如需转载请自行联系原作者
