MSDN上说：
volatile 关键字指示一个字段可以由多个同时执行的线程修改。 声明为 volatile 的字段不受编译器优化的限制。 这样可以确保该字段在任何时间呈现的都是最新的值。
volatile 关键字可应用于以下类型的字段：
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引用类型。
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指针类型（在不安全的上下文中）。 请注意，虽然指针本身可以是可变的，但是它指向的对象不能是可变的。 换句话说，您无法声明“指向可变对象的指针”。
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类型，如 sbyte、byte、short、ushort、int、uint、char、float 和 bool。
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具有以下基类型之一的枚举类型：byte、sbyte、short、ushort、int 或 uint。
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已知为引用类型的泛型类型参数。
可变关键字仅可应用于类或结构字段。 不能将局部变量声明为 volatile。
网上看到一篇文章说：
volatile关键字仅应用于类或结构字段，用于通知编译器，将有多个线程访问该字段，因此它不应当对此成员的状态做任何优化，这样可以确保该字段在任何时间呈现的都是最新的值。
不是所有的类型都可以被定义为volatile字段，只有以下类型才可被定义为volatile：
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引用类型。
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指针类型（在不安全的上下文中）。
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整型，如 sbyte、byte、short、ushort、int、uint、char、float 和 bool。
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具有整数基类型的枚举类型。
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已知为引用类型的泛型类型参数。
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IntPtr 和 UIntPtr。
注意观察一下，就能发现只有值或引用的位数不超过本机整型值的位数（在32位系统中，为4个字节）的类型才能成为volatile。为什么会这样呢？我的理解是：编译器之所以保障volatile字段在多线程情况下总是获取到最新值，最重要的一点是volatile字段操作的原子性，即编译后的本地代码只用一条机器指令就能对volatile字段赋值了。如何保证操作的原子性呢？32位系统中，对任何数据操作都是以4字节为基础，自然一条机器指定就能搞定执行一个小于4字节的赋值操作。但如果字段占用内存大于4个字节，那生成赋值语句的机器指令肯定大于一条，这样在多线程的上下文切换中，有可能刚刚赋值到一半，就被切换到其他线程了。这样，便无法保障volatile字段在多线程环境下总是呈现一个完整的、合法的最新值了。
总结：volatile关键字的目的就是在多线程访问该字段时，保证任何时间呈现的都是最新的值！
本文转自武沛齐博客园博客，原文链接：http://www.cnblogs.com/wupeiqi/p/3276552.html，如需转载请自行联系原作者
