一句话概括：用原型实例指定创建对象的种类，并且通过拷贝这个原型来创建新的对象。
您从图书馆的期刊从发现了几篇您感兴趣的文章，由于这是图书馆的书，您不可以直接在书中作记号或写字，所以您将当中您所感兴趣的几个主题影印出来，这下子您就可在影印的文章上画记重点。
Prototype模式的作用有些类似上面的描述，您在父类别中定义一个clone()方法，而在子类别中重新定义它，当客户端对于所产生的物件有兴趣并想加以利用，而您又不想破坏原来的物件，您可以产生一个物件的复本给它。
Prototype具有展示的意味，就像是展览会上的原型车款，当您对某个车款感兴趣时，您可以购买相同款示的车，而不是车展上的车。
在软体设计上的例子会更清楚的说明为何要进行物件复制，假设您要设计一个室内设计软体，软体中有一个展示家具的工具列，您只要点选工具列就可以产生一个家 具复本，例如一张椅子或桌子，您可以拖曳这个复制的物件至设计图中，随时改变它的位置、颜色等等，当您改变设计图中的物件时，工具列上的原型工具列是不会 跟着一起改变的，这个道理是无需解释的。
下面的 UML 类别图表示了上述的简单概念：
Prototype模式的重点在于clone()，它负责复制物件本身并传回，但这个clone()本身在实作上存在一些困难，尤其是当物件本身又继承另一个物件时，如何确保复制的物件完整无误，在不同的程式语言中有不同的作法。
在Java中的作法是透过实作一个Cloneable介面，它只是一个声明的介面，并无规定任何实作的方法，您的目的是改写Object的clone ()方法，使其具备有复制物件的功能，这个方面建议您参考：How to avoid traps and correctly override methods from java.lang.Object。
用一个简单的例子来实作上图中的结构，这个例子利用了Java语言本身的clone特性：
AbstractFurniture.java
public abstract class AbstractFurniture
implements Cloneable {
public abstract void draw();
// 在Design Pattern上，以下的clone是抽象未实作的
// 实际上在Java中class都继承自Object
// 所以在这边我们直接重新定义clone()
// 这是为了符合Java现行的clone机制
protected Object clone() throws CloneNotSupportedException {
return super.clone();
}
}
CircleTable与SquareTable继承了AbstractFurniture，并实作clone方法，用于传回本身的复制品：
- CircleTable.java
import java.awt.*;
public class CircleTable extends AbstractFurniture {
protected Point center;
public void setCenter(Point center) {
this.center = center;
}
protected Object clone ()
throws CloneNotSupportedException {
Object o = super.clone();
if(this.center != null) {
((CircleTable) o).center = (Point) center.clone();
}
return o;
}
public void draw() {
System.out.println("\t圆桌\t中心：(" + center.getX()
+ ", " + center.getY()+ ")");
}
}
SquareTable.java
import java.awt.*;
public class SquareTable extends AbstractFurniture {
protected Rectangle rectangle;
public void setRectangle(Rectangle rectangle) {
this.rectangle = rectangle;
}
protected Object clone ()
throws CloneNotSupportedException {
Object o = super.clone();
if(this.rectangle != null) {
((SquareTable) o).rectangle = (Rectangle) rectangle.clone();
}
return o;
}
public void draw() {
System.out.print("\t方桌\t位置：(" + rectangle.getX()
+ ", " + rectangle.getY()+ ")");
System.out.println(" / 宽高：(" +
rectangle.getWidth()
+ ", " + rectangle.getHeight()+ ")");
}
}
House是个虚拟的房屋物件，从Prototype复制出来的物件加入至House中：
- House.java
import java.util.*;
public class House {
private Vector vector;
public House() {
vector = new Vector();
}
public void addFurniture(AbstractFurniture furniture) {
vector.addElement(furniture);
System.out.println("现有家具....");
Enumeration enumeration = vector.elements();
while(enumeration.hasMoreElements()) {
AbstractFurniture f =
(AbstractFurniture) enumeration.nextElement();
f.draw();
}
System.out.println();
}
}
再来是应用程式本身：
- Application.java
import java.awt.*;
public class Application {
private AbstractFurniture circleTablePrototype;
public void setCircleTablePrototype(
AbstractFurniture circleTablePrototype) {
this.circleTablePrototype = circleTablePrototype;
}
public void runAppExample() throws Exception {
House house = new House();
CircleTable circleTable = null;
// 从工具列选择一个家具加入房子中
circleTable =
(CircleTable) circleTablePrototype.clone();
circleTable.setCenter(new Point(10, 10));
house.addFurniture(circleTable);
// 从工具列选择一个家具加入房子中
circleTable =
(CircleTable) circleTablePrototype.clone();
circleTable.setCenter(new Point(20, 30));
house.addFurniture(circleTable);
}
public static void main(String[] args) throws Exception {
Application application = new Application();
application.setCircleTablePrototype(
new CircleTable());
application.runAppExample();
}
}
Java中的clone()方法是继承自Object，AbstractFurniture的子类别则override这个clone()方法，以复制其本身并传回。
下图为Prototype模式的类别结构图：
在 Gof 的设计模式书中给出一个原型模式的应用：一个通用的图型编辑器 Framework。在这个 Framework中有一个工具列，您可以在上面选择音乐符号以加入乐谱中，并可以随时调整音乐符号的位置等等。
图型编辑器Framework是通用的，然而它并不知道这些音乐符号的型态，有人或许会想到继承图型编辑器Framework来为每个音乐符号设计一个框 架子类别，但由于音乐符号的种类很多，这会产生相当多的子类别，为了避免这种情况，可以透过Prototype模式来减少子类别的数目，可以设计出以下的 结构：
依照这个结构，图型编辑器的Framework可以独立于要套用的特定类别之外，虽然不知道被复制传回的对象型态是什么，但总可以按照 Graphics所定义的介面来操作这些物件。
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