3d打印技术是20世纪90年代逐渐兴起的一项先进的制造技术。3D打印——three-dimensional printing,简称3dp。又称三维打印或立体打印，最早由美国麻省理工学院于1993年开发。3D打印技术是以计算机三维设计模型为蓝本，通过软件分层离散和数控成型系统，利用激光束，热熔喷嘴等方式将金属粉末、陶瓷粉末、塑料、细胞组织等特殊材料进行逐层堆积粘结，最终叠加成形，制造出实体产品的技术。
3D打印的原理
区别于传统的去除成形方法，3D打印技术的本质是“材料堆积”，是利用各种机械、物理或化学的方法，有序地添加材料来形成实体，其实现过程如下图所示：
（去除成形是利用材料分离的方法，把一部分材料有序地从基本体上分离出去使其成形的方法。）
3D打印的成形方式
3D打印机的喷头与普通打印机的打印头十分相像，不同之处在于喷头除能做x-y平面运动外，工作台还能做z方向的垂直运动。（现有的并联臂3d打印机，喷头已可做z方向的移动）。喷头喷出的是粘结剂、光敏树脂、熔融塑料、蜡等流态材料。
根据使用材料，3D打印成形方式可分为以下4种：
黏结成形——所用材料是黏结剂与粉末材料（如陶瓷粉末、金属粉末等），其成形原理如下图所示，此外，黏结剂还可以是彩色的，以成形彩色工件。
光敏成形——以光敏树脂（UV树脂）为原料，基于液态光敏树脂的光聚合原理形成，其成形原理如下图所示：
熔融成形——主要材料是热塑性塑料（如蜡、ABS、PC、尼龙等）和熔化金属，其成形原理如下图所示：
选择性激光烧结成形——采用粉状材料，选材范围广泛，如尼龙、蜡、ABS、聚碳酸酯（PC）、金属和陶瓷粉末等都可以作为烧结对象。其成形原理如下图所示：
