创新者是先天的还是后天的？看看爱因斯坦，或亨利·福特或史蒂夫·乔布斯，似乎他们都天赋异禀，但也有许多资质同样不凡的人却无甚建树。再往深一点看，创新似乎更多是后天习成的。以下4条原则可供参考：
1.从小处思考
彼 特·德鲁克曾写道：“有效创新都从小处开始，而并非宏伟壮阔。”他说得很对。哪怕一个点子再怎么小，只要一丝不苟地追求下去，价值也会比浮夸不实、哗众取 宠的东西要大得多。放眼看看任何大公司，毫无例外地，都出身平凡乃至卑微。微软专注于曾被IBM视为鸡肋的软件业务上，而成为世界上最有价值的公司。苹果 之所以能靠Macintosh震动业界，很大程度上是利用了Xerox忽视了的创新技术。从小处思考的好处之一就是你经得起失败，摔了跟头，站起来，拍拍 尘土，再试一次，最后你终究会成功。能存活，你就能兴旺。
2.创新是组合
我 们容易把创新者想像成是独自立于高山之巅的人，他会从山上下来，向世人宣告所得到的启示，但事实是，重要的突破通常来自各个领域知识的集合。遗传学的发现 就是很好的例子。1865年，Gregor Mendel发表了豌豆的遗传特性的开创性研究，但直到半个世纪后这个概念才与达尔文的自然选择理论相结合，从而在医学和科学领域造成了一股创新的洪流。 更近一点的例子是苹果的生态系统。乔布斯推出iPod时，市面上已经充斥着各种数字音乐播放器了，但他把iPod和iTunes捆绑在一起，使得内容更易 获取，也更符合音乐公司的利益。接着他又把iPhone、iPad等产品加入到这个组合中来，创造了更多的组合和更多的价值。
3.激情和不懈是关键
组 合的问题在于找到正确的组合耗时甚久。Larry Page和Sergei Brin把学术引用系统和电脑科技结合到一起，开发出了世界上最好的搜索引擎。然而，直到数年以后他们才遇到Overture的商业模式，找到了能赚钱的 组合。在荒野里摸索了几年后才找到成功的康庄大道，这种事情并不少见。Sony一开始是一个失败的电饭锅生产商。HP一开始做的是一些奇奇怪怪的小玩意， 比如自动马桶冲洗装置和震动人体帮人减肥的机器。Jeff Bezos在最近的采访里强调了坚持不懈、不屈不挠在Amazon的成功里头的重要性。他说：“我们执著于远见，而在细节上更灵活。我们不会轻易放弃。” 很多时候，看上去光芒四射的东西其实是一些人咬牙挺过了多年的失败后才做出来的。
4. 70/20/10法则
针对如何分配创新资源，Kastelle教授给出了一个可行的方案，见下表：
- 要把70%的创新努力放在挣竞争对手的钱上面
- 要把20%的创新努力放在赚别人的钱上面（通常是顾客或供应商）
- 要把10%的创新努力放在创造新的、酷的东西上面
