在进入投资行业之前，我做互联网产品。所有产品人员，要做的第一件事就是研究用户需求。进了投资行业，分析了很多公司之后，发现这是一个普遍真理。
之前在创业公司和创投圈，讲得最多的一个词就是Business Model。似乎Model对了，就能够有一个伟大成功的开端。有一阵子，创业者开口闭口就会说“我们的模式是…….”。我不是说模式不重要，模式是一切生意的核心，但需求是模式的核心，如果没有需求支撑，模式就是镜花水月、无根之木、无米之炊。
用户需求这个话题很大，如果要讲，足够写一本50万字以上的书。但都可以用一句话开始——你知不知道你的用户群是哪些人，有没有具体的案例，他们的目标和心态是什么，他们会在什么时间、什么地点、通过什么途径找到你，并选择你为他们提供服务，你提供服务时又如何让他们获得最大程度的满足，并且最好有动力透过某种途径把这种满足和朋友分享。
人/人群永远比商业模式复杂。hao123就是用一个极其简单的模式、满足了某一批用户的需求，并且通过强势市场推广获得了成功。很多时候，是否能够成功， 并不在于创造新模式的能力，而是在于挖掘特定用户群潜在需求的能力。所谓模式、技术，只不过是满足用户需求的工具。
这个市场上的确有些成功者，他们最开始并不了解用户需求，误打误撞获得了成功。但我相信两点：1.对需求的把握能力可以大幅度提高创业成功率；2.要做成一个成功的模式，或许靠运气和感觉能够有一个好的开始，但长期发展动力依然源自于对用户需求的准确把握。
很多创业者在证明商业模式的时候，经常会拿出一堆调查数据给我看，似乎凭着这些数据，就能够证明市场对这种模式有需求。我不否认客户调查的价值，但很多时候，调查数据并不能代表用户的真实行为。社会心理学研究早就证明过，人的“态度”和“行为”经常有巨大差异。如果你是一个推销老手，也会发现，很多时候客户最开始正面的“表态”并不能证明他会支持你或者购买 你的产品。
所以我更喜欢看基于用户行为的数据，并从中获得对用户需求的知识。对于一个互联网的生意，做到这一点并不难，因为用户很多行为都可以从后台的日志数据中抽取出来。早年做产品的时候，我们经常被用户“扇耳光”，所谓“扇耳光”，就是从后台统计数据发现用户的实际行为和产品人员的预想有巨大差异。这个时候就需要坐下来研究，究竟在什么地方出现了问题。其实被用户“扇耳光”的时候，我们会很开心，这是一个挑战，一个迷人的学习过程。
其实研究需求是人一辈子的事业，当你走入社会，无时无刻要琢磨的就是如何满足家人、爱人、朋友、员工、合作伙伴、客户、用户……..的需求。一个公司的创始人或者关键产品策划人员，如果对用户需求没有意识去把握或理解，我们通常不会投资，并不是说这种公司一定不会成功，而是风险太大。
满足用户需求，有时候是一门技术，有时候是一门艺术。从技术的角度，有一系列成熟的方法和手段可以更好的研究用户需求，甚至设计自动系统来为用户提供个性化的服务。有一个很好的例子就是亚马逊的自动推荐系统，这个系统通过大规模的发掘来研究用户购买物品时候的潜在需求，并且将用户最有可能购买的产品推荐给用户。从艺术的角度，满足用户需求并不意味着把所有功能统统给用户就是好的，过于复杂的系统，看似满足了所有用户的需求，但实际却会造成用户的使用困惑和障碍。这个道理就像你把最好的东西都展现给姑娘，却未必能获得芳心。很多时候最难的是权衡取舍，这既需要经验、分析，也需要天分和灵感。有时候还会经历痛苦的自我否定。
某些创业者会迷恋于技术和模式，似乎技术优势和模式领先是成功的决定性因素。实际上，满足客户需求才是首要。的确，某些外来的模式有非常好的借鉴价值，但必须依据国内用户需求，做本土化改造才能成功。比方说新浪微博的成功，不仅建立在新浪的影响力和用户基础上面，而且在产品的改造方面也下了非常大的功夫。某些模式甚至根本没有外来模式可以借鉴，比方说hao123和分众模式，后者建立在对广告本质、广告受众分析和广告主需求的准确把握上面。
总之，透彻理解用户，保持敏锐的观察力和洞察力，以用户行为为基础，头脑灵活，勇于自我否定是提高创业成功率的法宝。
