文件系统实现了逻辑文件和物理文件的转换，但在实现这种转换时，必须要对外围设备进行启动和控制。这一功能是由操作系统的设备管理部分来实现的。所以设备管理与文件系统密切相关。文件系统确定了文件应该怎样转换以及确保文件的安全使用，而设备管理实现文件信息在存储介质与主存储器之间的传送。
对外设的访问，可以分成三部分：独占设备的分配，磁盘的驱动调度，设备的启动和I/O中断处理。
独占设备的分配，是先对设备进行编号，这里有两种编号方式，一种是绝对的，这是操作系统为设备指定的唯一编号；另一种是由用户自己根据需要使用的设备，对同类若干设备给出的编号。有了编号以后，系统根据设备的绝对编号，就可以建立设备类表，然后每次分配设备时，先查表，再分配。
那么设备是如何启动和结束的呢？
在操作系统中，为了屏蔽各个外围设备的物理特性，让外设都以一个统一标准连接到系统中，所以，在外设和CPU之间引入了通道，通道相当于一个桥梁的作用。外围设备的启动时，应该先要求通道的what和how,即，把通道要“做什么“和”怎么做“告诉通道，然后CPU启动通道工作，完成输入输出操作后，通道再向CPU返回一个结果。这个过程很像函数的执行过程：先给个参数，然后执行，执行完成之后，返回一个返回值。
另外，在访问外设的过程中，可能出现由若干个进程都要求访问磁盘的情况，这种情况会产生等待，为了降低若干个访问者知心信息传输操作的总时间，这里给出了3中驱动调度的算法，来减少磁盘访问的等待时间。
除此之外，还在引入了缓冲技术和虚拟设备。
缓冲技术协调逻辑记录大小和物理块大小不一致的问题，同时缓解处理器与外围设备之间速度不匹配的矛盾。 为了提高设备的独占率，引入了虚拟设备，加快了作业的执行速度。这两种技术都提高了读取的效率。
