必也正名乎（侯捷）
常在 BBS 的程序设计相关版面上看到，许多人把 Visual C++ 和 C++ 混淆不清，另则是把 Visual C++ 和 MFC 混为一谈，实在有必要做个澄清。C++ 是语言，Visual C++ 是产品。『我们学校开了一门 Visual C++ 课程』这种说法就有点奇怪，实际意思是『我们学校开了一门 C++ 课程，以 Visual C++ 为软件开发环境』。『我会写 Visual C++ 程序』这种说法也很怪，因为Visual C++ 是一种 C/C++ 编译器，你可以在这套整合开发环境中使用 C 语言或 C++语言写出DOS 程序或 Windows 程序；如果是 Windows程序，还可以分为 Windows API programming 或MFC programming。所以「我会写 Visual C++ 程序」表达不出你真正的程度和意思。
Visual C++ 是一套 C/C++ 编译器产品，內含一套整合开发环境（Integrated Development Environment，IDE），也就是 AppWizard、ClassWizard、编译器、联结器、资源编辑器等工具的大集合。你知道，真正的 C++ 程序（而不是披着 C++ 外衣的C 程式）是以一个个类（classes）堆砌起来的，为了节省程序员的负担，几乎每一家编译器厂商都会提供一套现成的类库（class libraries），让程序员站在这个基础开发应用软件。MFC 就是这样一套类库。如果以物件导向的严格眼光來看，MFC 是比类库更高一级的所谓application framework。PC 上另两套与 MFC 同等地位的产品是 Borland 的 OWL 和IBM 的Open Class Library，前者搭配的开发环境是 Borland C++，后者搭配的是VisualAge C++。其他的 C++编译器大厂如atcom 和 Symantec 和 Metaware，并没有开发自己的类库，他们向微软取得 MFC 的使用授权，提供 MFC 的原始码、含入档、相容的编译器和联结器。噢是的，他们要求授权的对象是MFC，而不是OWL，这就多少说明了 MFC 和 OWL 的市场占有率。
