在智能手机和平板电脑时代，苹果和谷歌两个公司这几年成为产业焦点，各种光环不断叠加。相比之下科技产业领导公司中，曾经被无数程序员向往的微软似乎失去了光彩，尤其是比尔盖茨将公司总裁交给鲍尔默之后，微软好像面对更多是应变无力、策略失当等批评。在苹果和谷歌的压力下，微软真的难以翻身吗？
其实我不这样看。纵观新世纪以来的十多年，微软在互联网、搜索、移动终端等各种产业焦点领域确实没有占到什么先机，但千万不要以为这是一个走下坡路的公司。尽管苹果的市值已经超过了它，尽管谷歌股票还在高涨，微软这个巨人其实还大有翻身的机会，而且在聚光灯之外的领域，微软的实力仍然会让对手颤抖。
翻出这三家公司最新的财报来比较一下，可以看出不少有趣的东西。微软2012年第四季度财报显示，在本季度180亿美元的营收中，商用业务占了35%，windows相关只有23%，服务器业务大约28%，而且还有10%的营收来自娱乐设备（别忘了XBOX）。从这个收入组成看，微软在整个信息社会中占领了大部分主要战场。谷歌同期的财报中，90亿美元的收入组成简单得令人无语：广告收入占96.5%，其他占3.5%。从财报中我们至少可以确认目前谷歌主要依靠广告收入生存，尽管一个季度80多亿美元是巨大的广告收入，但与谷歌丰富的互联网产品组成比起来，显然还有很多不赚钱的业务。苹果同期的财报中，不出所料iPad和iPhone贡献了最大的份额。在苹果最新财报里392亿美元的营收中，iPhone相关收入占了58%，iPad则是17%，而苹果起家之本的mac电脑和笔记本产品只有13%。其他iPod、软件、音乐等都是个位数百分比的收入。
综合来看，苹果依靠iPhone和iPad在就可以营收总数上秒杀微软，但公司一大半的收入依靠近两三年的新产品（尽管非常赚钱），而且在商用产品没有良好的布局，是苹果作为产业领导公司未来发展的隐忧。而谷歌的财报信息太简略，只能说谷歌的搜索太强大了。从财报上看，微软还是一个相对稳健的IT公司，如果在营收上能有个明星产品就好了。
那么，微软的明星产品来了，就是Windows8。肯定有人会问Windows业务只占微软营收四分之一，怎么就明星了？最简单的答案是，各方消息都称，Windows 8会涨价！操作系统的核心收入来自OEM厂商，想想每年PC的出货量就可以知道绝大部分搭载Windows8之后将会给微软增加多少账面收入了。而且操作系统基本上是一切业务的基础，有了用户才能谈未来发展。
不过我不是财经专家，关于营收只是外行随便说说。我想强调的是，Windows8应该是微软处心积虑的翻身产品，它的目标肯定是夺回消费者聚焦在苹果和谷歌身上的目光，让产业重新认识到微软还是一家领导型的公司，Windows无所不能，无所不在。从另一方面来看，Windows8现在对微软已经太重要了，这是微软的全力一击，几乎禁不起失败。如果它像Windows Vista那样不被接受，微软恐怕就要跌个大跟头。
我个人还是看好Windows8的。有人已经在PC上安装了Windows8预览版，但表示除了新的Metro UI界面似乎没有看出什么大的变化，我要说其实大家现在还没有体会到Windows8的真正实力。
Metro UI并不是一个新界面那么简单，而是代表了PC从创建内容向消费内容应用模式的转变。用户只需要简单浏览信息的时候，简洁方便的Metro UI可以极大提高效率。是的，谷歌和苹果已经有平板电脑了，但是Windows8对触摸操作和平板电脑的充分支持让它可以获得新的份额。iOS和Android都不是桌面操作系统，当用户需要桌面级应用的时候，还是得回到Windows或者Mac上，这是它们两者始终徘徊在消费市场不能进军商用的重要短板。而Windows8则可以在PC和平板模式间随时切换，加上Windows多年来的应用程序积累，可以预见Windows8平板电脑将迎来一个巨大的市场。
用户如果同时使用Windows平板和PC，两者协同工作是更大的亮点。微软这几年来总是在聊云加端战略，而Windows8正是这个战略的核心体现。一台电脑装上Windows8只是添加了个新界面，但如果你有两台以上运行Windows8的电脑，就会发现微软的云计算可以让电脑使用跃升到一个新的层次：使用同一个账号登录任何一台Windows8电脑都可以获得几乎同样的界面、个人设置和数据文档，你不必再纠结要不要带上笔记本电脑了——所有的Windows8电脑对用户来说都可以一样。
让PC迎接消费内容的应用趋势，同时通过云+端战略实现数据和应用的漫游，这是微软在Windows8上的雄心，希望到明年我们可以看到由此引发的漂亮财报。
