除非企业拥有将所有工作负载都迁移到单个AFA或一组相同的AFA的足够预算和能力，否则大部分数据中心都可能混合使用AFA、混合阵列和HDD存储资源，而它们各自需要专门的管理和支持。这就会导致数据中心需要混合使用多种不同的工具、操作方法和专有功能，不仅非常复杂，实际上还会增加风险和成本。虽然面临这一大难题，但AFA具有足够的吸引力，促使我们千方百计地去寻找解决方法。
解决这个难题的最有效方法之一是构建异构的软件定义存储(SDS)平台，跨越各个存储平台来实现一致的统一存储基础架构，而不受硬件、制造商或协议的影响。这样可以为企业提供通用的功能集，从而降低复杂性、减轻管理负担和简化集成。但并非所有SDS平台都能实现这一目标。
显而易见，添加AFAs的最有说服力的理由是为了提升性能，但这很可能仅限于其中一个存储平台，因为并非所有工作负载都能通过充分利用闪存的优势得到优化。虽然大部分SDS解决方案具有出色的性能，但任何集中式存储管理都将不可避免地增加延迟。如果在调试和开发SDS平台时就充分考虑到闪存介质，就可以通过巧妙的设计来最大程度减少延迟，同时优化传统的非闪存阵列。SDS解决方案提供高端数据效率和优化功能(例如重复数据删除、跨越存储系统的IO路径优化)，可以最大程度地提高利用率，同时确保达到最佳性能。
添加新AFA时遇到的第一个挑战就是数据迁移。使用传统的迁移工具将数据移动或复制到AFA，总会遇到性能和复杂性问题，涉及到AFA本地的精简配置、重复数据删除和调整功能。如果能够识别阵列，SDS迁移功能将不使用阵列的内置精简配置，并且优化数据传输(不复制空数据块)，其效率则远高于传统的数据块或复制技术。此外，经过调试的SDS迁移平台将使用专有的存储网络传输(或单独的IP)，以便防止干扰在线生产应用程序。初次迁移之后，好的SDS平台会在不中断运行的情况下，处理在各个底层存储系统之间的数据移动，通过删除过时数据，维持需要数据的应用程序性能，来最大程度地提升AFA的性价比。
在数据中心采用AFA的第二个主要挑战是保持关键的灾难恢复和业务连续性的SLA。AFA通常包括(或作为选件提供)一些基本数据保护功能，但它们会增加孤立的工具和功能。此外，关键的企业级需求，例如同步和异步复制或永远在线集群，经常无法得到满足。而数据保护和连续性正是SDS的最大优点之一，它可以保护AFA上的数据，而无需使用其他的单点解决方案。企业级SDS平台至少应该提供数据保护、复制和恢复功能，并且能够监控存储和网络连接以及各个卷，以便识别任何故障，还能将操作转移到其他地点，保持应用程序和数据的可用性。
美国飞康软件公司数据中心解决方案总监Pete McCallum表示：“使用全闪存阵列来扩展存储容量的企业会从SDS解决方案中受益匪浅，因为他们不仅能够获得重要的管理优势，还能忽略掉大多数阵列的自带软件功能，而专注于获取最经济高效的最佳硬件。全闪存阵列与功能强大的企业级SDS平台配合使用，可以视为一种性能极高的商用硬件，能够以较低成本投入使用，而不会干扰企业的正常运行。使用SDS解决方案，用户既无需为各个阵列购买许可，也无需为数据服务支付额外费用。”
飞康公司的FreeStor™ 技术能够将各种存储资源优化成存储资源池，不受类型、连接、品牌或访问速度的影响，并可提供给物理或虚拟应用。FreeStor提供可大规模可扩展的“存储虚拟机管理程序”，结合数据服务引擎和自动化来实现上述功能。因此，IT企业能够轻松配置和管理存储资源，使之拥有适当的性能、保护和恢复能力，而且不受底层物理存储资源的影响。FreeStor非常适合正在使用传统技术并希望迁移到新技术(例如闪存)或者期待充分利用私有云或混合云的企业、希望将数据迁移到云端并提供常见数据管理服务的托管服务提供商、希望提供全套稳定数据管理服务的OEM。
