“一个好的技术要想得到推广,最终不是靠技术本身,而是靠好的内容”,针对时下备受关注的体感控制技术,诺亦腾总经理刘昊扬如是说道。实际上,“体感控制”或者叫“动作捕捉”早已经在工业领域应用多年,随着近年来体感游戏的流行,人们开始意识到这项技术应用到消费级市场的潜力。宅客君日前就采访了国内两家从事体感领域的创业公司,深圳的奥比中光和北京的诺亦腾。
但两家做的是不同方向,未来应用领域也有很大差异。奥比中光是基于光学测距,用相机捕捉 3D 场景;诺亦腾是基于传感器的动作捕捉,需要在身上穿戴好各种传感器。两者在各自领域都有着深厚的技术积累,团队核心创始人都是相关领域资深的研究者,而他们在应用推广方面也遭遇着相似的难题。
技术先进、落地难
奥比中光成立于2013年初,公司 CEO 黄源浩表示,其核心团队有过十多年的技术积淀,“在光学测距方面已经赶上了微软这样的公司,但在智能算法上还有点差距”。宅客君看到他们跟 PrimeSense 等业界知名产品的参数对比,他们在精准度、分辨率以及延时控制方面都非常出色。
利用 3D 体感技术,他们首先要做的是改革电视的交互方式。体感操作电视会是一种什么样的场景?大概就像触屏手机的操作方式一样:点击、滑屏、多点触控。黄源浩以三星的某款体感电视为例解释称,这些基于摄像头的 2D 体感技术无法获得“纵向距离”信息,最多只能理解成一个鼠标。——他们目前正在尽力解决系统优化的问题,等近期第一批样机出来后,就会去给几家大的电视厂商进行演示,希望达成一些合作。
另一家公司诺亦腾同样成立不久,其专业的动作捕捉技术在影视行业的应用受到热捧,也有几家大公司购买了授权。刘昊扬表示,他们的力学专业背景对此有很大帮助。基于传感器的动作捕捉原理,并不是简单地抓取传感器的数据信息,而是构建一个力学模型。因为传感器的测量数据有误差,人和传感器之间的距离信息也会有误差。
动作捕捉领域的龙头老大是荷兰的 Xsens,“他们在2010年就看准了这个方向还是很了不起的”,刘昊扬说。但 Xsens 产品的最主要应用领域还是科研机构,用来作人体动力学、机器学等研究,产品使用成本比较高,用户还要经过一段培训才能使用,而且因为追求精准的效果往往不惜成本,导致这些专业设备价格都比较高。
另外,两家公司都有做体感游戏的计划。奥比中光希望在客厅电视领域打开局面,做跟微软 Kinect 一样的电视体感游戏设备。但又面临Android 平台接口标准不统一、手柄适配的问题,而且电视游戏是一个新兴起的领域,开发者的热情并未充分调动起来。
诺亦腾想做的则是沉浸式虚拟现实游戏。Oculus Rift 的出现解决了虚拟显示的问题,诺亦腾希望能够自己高精准度的动作捕捉技术能够应用到虚拟现实的体验中来,解决人与虚拟世界的交互问题。但是虚拟现实游戏的开发也才刚刚开始,市场也很难培育,可以说还有很长的路要走。
做好平台,先玩起来
黄源浩认为,3D 体感技术未来有望应用到各个领域,比如 3D 建模、网上试衣、人物识别、图片搜索、人工智能等。奥比中光着力推动的方向是电视的体感交互系统和体感游戏,在完善技术和体验的同时,黄源浩希望借助电视品牌大厂的力量去推动体感技术的应用。他们会给开发者提供硬件、驱动和中间件,尽力降低开发门槛,让更多的人参与进来丰富这个生态。
刘昊扬向宅客君分析了基于传感器的动作捕捉技术的应用可能性,一是传感器变得越来越小,“诺亦腾的单个节点传感器只有指甲盖大小”,这样穿戴起来就非常方便,而且价格也越来越便宜。更重要的是,“(沉浸式)虚拟现实的出现对这个行业是一个非常重要的促进作用”,沉浸式虚拟现实以后,精准的动作捕捉成为必需,而且还要即时准确地映射到虚拟环境里,不能出现稍微的滞后。
诺亦腾将于本月推出一套可自由组装的全身传感器系统,可以精确到捕捉手指的细节运动,而且只要几百美金。这样来帮助虚拟现实应用开发者解决交互问题,让开发者做出好的应用,然后推出这个行业的发展。
生存,不是问题
一直以来,国内少有专注底层技术核心的公司,要么没有技术实力,要么没有耐心去押注未来。现今,创业环境有了很大的改观,资本也不是问题。
在业界有着不错影响力的黄源浩一回国就拿到了天使投资,之后也不断有投资机构来敲门,目前已经拿到 A 轮几千万元的融资。随着微软 Kinect 早期方案供应商 PrimeSense 被苹果收购,其对外授权的技术将在 2015 年终止,奥比中光的首个阶段目标就是取代PrimeSense 的市场。
此后,奥比中光可能会面向体感游戏发烧友单独售卖产品。黄源浩表示,他们保持很开放的心态,只要有利于产品发展的方式都会尝试,并会逐步做起服务体系。
诺亦腾则有着很好的盈利点,在专业市场领域已经打出品牌,比如电影的特效制作。刘昊扬表示,他们的规划是,在高端领域做到技术最好,在消费级领域做到性价比最高。“我们希望改变这个行业“,做一个基于传感器的动作捕捉平台。
虽然技术的推广最终要靠丰富而吸引人的内容,但对照互联网的进化史,刘昊扬认为,目前要做的反而不是应用,因为最基础的技术平台都还没有建立起来。”体感控制这个大的方向是不会错的”,所以现在最有希望的应该是做技术突破的攻关公司。“进度会比互联网快,以前需要20年的话,现在可能只要5-8年的时间,快的话2到3年就可以看到非常好的应用。”