你是不是经常听说“自动化”和“工作流”，但又觉得那是程序员才能玩转的东西？今天，我们就来打破这个观念。我将手把手带你使用 n8n 这个强大的零代码/低代码平台，构建你的第一个自动化工作流。这个工作流会模拟一个常见的场景：定时获取一条随机数据，并发送到你的邮箱。
整个过程就像搭积木一样简单，不需要写一行代码。
第一步：准备工作
首先，你需要一个运行中的 n8n。这里有两个选择：
云端试用（最简单）：访问 n8n 官网，通常可以找到免费的云端试用版本，可以直接在浏览器里使用。
本地安装（更自由）：通过 Docker 在本地电脑上运行。只需在终端输入以下命令：
docker run -it --rm --name n8n -p 5678:5678 -v ~/.n8n:/home/node/.n8n docker.n8n.io/n8nio/n8n
运行后，在浏览器打开 http://localhost:5678 就能看到 n8n 的界面了。
无论哪种方式，进入 n8n 后，你会看到一个清爽的画布，这就是我们构建工作流的舞台。
第二步：创建工作流与触发节点
每一个自动化流程都需要一个起点，在 n8n 中，这个起点叫做 触发器。
点击画布左侧的 “+” 按钮，或者直接在画布上点击 “Add first step”。
在节点选择窗口中，找到 “Schedule” 节点。你可以使用搜索框快速找到它。
点击 “Schedule” 节点，它就会被添加到你的画布上。
现在我们来配置它，让它每分钟触发一次，方便我们测试。
在右侧的配置面板中，找到 “Rules” 栏目。
Trigger Interval 选择 “Minutes”。
Minutes 输入 1。
这样，这个触发器就会每隔一分钟自动运行一次，驱动整个工作流。你可以看到节点上出现了一个 “Execute Workflow” 按钮，点击它就能手动触发一次。
第三步：获取模拟数据
触发器有了，接下来我们让它去做点事情。我们添加一个节点来获取一条随机数据。
点击 “Schedule” 节点右下角的 “+” 按钮。
在节点选择窗口中，搜索并添加 “HTTP Request” 节点。这个节点可以用来请求任何网络API。
我们需要一个提供随机数据的免费API。在 HTTP Request 节点的配置中，进行如下设置：
URL：输入 https://api.quotable.io/random 。这是一个提供随机名言的免费接口。
Authentication：选择 “None”。
其他选项保持默认即可。
完成配置后，保存工作流。现在，你可以点击 “Execute Workflow” 按钮来测试一下。点击 HTTP Request 节点，选择 “Execute Node”，你就能在右侧看到这个API返回的随机名言数据了，包括内容 (content) 和作者 (author)。
第四步：处理并格式化数据
API返回的数据是原始的JSON格式，我们最好把它整理成更易读的文本，方便在邮件里展示。
点击 HTTP Request 节点右下角的 “+” 按钮。
搜索并添加 “Code” 节点。这个节点允许你用简单的 JavaScript 代码处理数据，别担心，非常简单。
在 “Code” 节点的配置中，选择 “Run Once for All Items” 模式。
在代码编辑框中，输入以下代码：
// 从上一个节点获取数据
const rawData = $("HTTP Request").all()[0].json;
// 构建我们想要的文本格式
const formattedText = `您好！这是为您准备的随机名言：
“${rawData.content}”
—— ${rawData.author}
(由 n8n 工作流自动生成)`;
// 将格式化后的文本作为新数据传递给下一个节点
return [{ json: { message: formattedText } }];
这段代码的作用是：抓取上一节点传来的名言和作者信息，然后用模板字符串拼接成一段漂亮的文本，并存入 message 这个字段中。
第五步：发送邮件通知
最后一步，也是最激动人心的一步——把我们生成好的消息发送到邮箱！
点击 “Code” 节点右下角的 “+” 按钮。
搜索并添加 “Email” 节点。n8n 支持 Gmail、Outlook 等多种邮件服务。这里我们以 Gmail 为例。
在 Email 节点的配置中，你需要先设置认证信息：
点击 “Add Credential”，选择 “Gmail”。
给你的认证起个名字（如“我的Gmail”）。
输入你的 Gmail 地址和密码。注意： 如果你开启了二次验证，这里需要使用的是为应用生成的“应用专用密码”，而不是你的谷歌账户密码。
认证设置好后，配置邮件内容：
From Email：会自动填入。
To Email：输入你自己的邮箱地址。
Subject：输入一个主题，例如 「每日灵感」来自 n8n。
HTML/Text：选择 “Text”。
Message：点击输入框右侧的齿轮图标，选择 “Expression”。在弹出的表达式编辑器中，从左侧列表中找到 $("Code").json["message"]，双击它。这样，邮件正文就会填充为我们上一步格式化好的文本内容。
最终测试与运行
现在，你的工作流应该看起来像一条由四个节点首尾相连组成的链条：Schedule -> HTTP Request -> Code -> Email。
点击右上角的 “Save” 按钮保存整个工作流。
是时候见证奇迹了！点击第一个 “Schedule” 节点上的 “Execute Workflow” 按钮。
你会看到数据流沿着线条从一个节点跳到下一个节点。稍等片刻，去检查你的邮箱吧！你应该已经收到了一封来自你自己的、包含随机名言的邮件。
总结与提示
恭喜你！你已经成功构建并运行了你的第一个 n8n 工作流。这个简单的例子展示了 n8n 的核心概念：通过连接不同的功能节点，让数据自动流动并完成任务。
排查问题：如果某个节点执行失败，它会显示为红色。点击它，查看右侧的 “Execution Data” 标签页，里面通常有详细的错误信息，能帮你快速定位问题。
发挥想象：你可以轻松地修改这个工作流，比如把 Schedule 触发器改成每天上午9点，或者把 HTTP Request 节点换成抓取天气、股价信息的API，再或者把 Email 节点换成发送到 Slack、钉钉等办公软件。
n8n 的世界已经向你敞开，尽情去探索和搭建属于你自己的自动化工具吧！
