坐火车终于也能用上免费WiFi了。这个月，上海铁路局普速列车WiFi服务宣布全面开通，乘客搭乘上海局所属列车，只要打开手机连上移动WiFi，就可以免费上网、看电影......既可以上外网与全世界互联，也可以登录列车上布设的局域网，点播超过 100部重量级大片。上海局是中国铁路总公司管理的大型铁路运输企业的18个铁路局之一，地处东南沿海长江中下游地区，管辖地区、线路主要分布在安徽、江苏、浙江和上海市。吸引区内工农业生产发达，内外贸易兴旺。人口稠密，旅游资源丰富，是全国客货运输最繁忙的铁路局之一。
尽管免费WiFi在中国已成流行，但此处所提到的列车WiFi服务却并非上海铁路局向乘客提供的福利，而是航美集团正在推行的商业计划的一部分，航美集团正在中国推行一个庞大的免费WiFi计划，计划中，从飞机到铁路到大巴，中国人这一系列出行生活都将被航美所提供的免费WiFi所覆盖。尤其是铁路，据说航美已经投巨资签约北京、广州、上海、济南、郑州、乌鲁木齐、呼和浩特及哈尔滨等铁路局，除了在上海铁路局开通WiFi服务外，济南局、郑州局、哈尔滨局的部分列车也已开通了WiFi，预计今年年底这些铁路局的普速列车WIFI就会全部开通，而最令乘客期待的，则是高铁免费WiFi的开通也即将开始，航美正在等待铁路总公司的统筹安排。
2015年开始，航美集团开始向交通WiFi运营商转型，主攻飞机、火车、长途大巴，目标是全面覆盖中国人的长途出行领域。目前，在铁路上，航美集团已经和几家铁路局签下排他性长期合同；而在长途大巴领域则进展更快，目前已与1400多家运输企业，800家客运场站及12家主流客车厂进行合作，签约了23万辆大巴，实际安装6万辆，覆盖线路10000条以上，2016年底之前航美集团计划将其中10万辆车安装上新设备，在签约量和实际安装量方面已然是市场第一。
现在情况已经很明显，在WiFi万能钥匙、16WiFi等大小玩家之后，航美这家来自广告传媒领域的“门外野蛮人”也强势闯入，而且一开始就大刀阔斧垂直割据抢地盘，成为中国免费WiFi贡献经济领域内的新军。
那么与已经推行日久的在咖啡馆、公交车上提供免费WiFi相比，航美聚焦长途出行的免费WiFi生意是否靠谱呢？至少从逻辑分析上看答案是肯定的。原因有三点：
其一，作为后来者，进军免费WiFi领域，要像WiFi万能钥匙那样通过一款产品吸聚用户已经太晚了，而且也不是航美这类公司所擅长。WiFi万能钥匙推出已经数年，用户高达数亿，已经形成了相当的规模效应。航美所能选择的最佳路径就是根据自己的优势资源禀赋另辟蹊径，它最终选择的是长途出行人群，这个人群虽然属于垂直细分领域，但规模却足够庞大，长途大巴每年覆盖将近200亿人次，铁路是20多亿人次，航空是4亿多人次，从市场上看天花板很高，足够支撑起一家数百亿估值的公司。
其二，BAT互联网巨头阴影笼罩之下，创业者在选择领域方面越来越谨慎，同时在操作上也越来越重型化，因为有些创业方向虽然省事儿，但一旦成功，就容易被巨头模仿复制，在流量优势压迫之下，分分秒秒被干掉。航美在铁路、航空、长途大巴上铺设WiFi，要经过艰苦的谈判，要付出不菲的入场费，要一辆车一辆车的安装，很明显是苦活累活，巨头至少在市场没有形成的时候看不上，而一旦市场形成，航美的排他性垄断也已经建起，业务安全性无忧。
其三，有一点值得关注，无论是飞机、高铁还是长途大巴，航美所选择的业务领域都有一个共同点，就是“长途”二字，这与16WiFi等的公交WiFi明显不同，体现的是不同的思路，公交WiFi的优点是高频次，短距离短时间，但长途WiFi则正好相反，是长时间、较低频次。这种选择一部分原因是出于各自的资源特长，比如16WiFi的背景是做公交广告出身，而航美则是做飞机广告出身，但更主要是出于对市场的不同理解。
长途客运的优势在于有足够的粘性时长，比如从北京到上海，高铁至少要5个小时左右，普通列车要十几个小时，北京到乌鲁木齐甚至要将近50个小时，在如此长的时间内，乘客上网的需求将变得极为强烈，堪称刚需中的刚需，而刚需背后，就是商业价值。另外，在旅客群体中，高铁和航空旅客都是高净值人群，商务用户占了相当比例，这也是商业价值。
另外，据了解，航美正在等待铁路总公司的统一安排，很快就要开始高铁WiFi安装和运营。
就个人看，作为一个高铁拥趸，我对免费WiFi服务即将进驻高铁还是高度看好的。因为在移动互联网时代，上网需求不但是刚需，而且人们已经上瘾，我从北京到上海选择高铁而不是飞机，最大的理由就是飞机上不能上网。在中国的交通领域，高铁出行已经爆发在即，谁率先抢占高铁，谁就等于踏上风口。以京沪高铁为例，在喊了多年亏损运营之后，这条路线在2015年居然已经实现了66亿远盈利、每人次平均利润或达50元，吸金能力堪比航空，而且，2015年沪宁、宁杭、广深高铁也已经分别实现净利润6.41亿、1.01亿和1.77亿元，沪杭、京津两条高铁也都已实现盈利。换言之，历经长达10年的高速建设和发展，中国高铁盈利图谱已具雏形，中国人高铁出行的大爆发时代已经来临。
事实上，在路径选择确定之后，对于免费WiFi业务来说，商业模式已经比较清晰了。说到底，提供免费WiFi服务的终极就是抢占出行领域的无线互联网入口，而一旦入口在握，可干之事就太多了。
最简单的就是广告模式，此处已不必做过多解释，在列车、飞机、长途大巴上从上网到看电影都可以被植入广告，这是航美这类公司的特长，它们有商业模式有固定客户和成功案例，在最初，应该是广告业务来支撑航美免费WiFi服务的营收。
而更大的一盘棋则在于旅行O2O入口的建立，这将直接影响到航美未来是一家十亿元估值还是一家数百亿元估值的公司。在航美的免费WiFi服务中，这一路口是通过其核心APP“往返”来搭建。旅客在出行中，一般是先下载“往返”才能享受免费上网服务，在刚需的刺激下，考虑到数以亿计的往返乘客，如果航美覆盖的领域足够多，“往返”成为一个千万级的APP应该是轻而易举的事情。
结语：在移动互联网领域，没有被巨头涉足的入口级业务已经不多了，免费WiFi服务是其中之一，但随着用户使用习惯的建立以及商业模式的完善，这一仅存的蓝海之地终将会跨过圈地时代，迎来一场大战。这也是为什么，航美们，这些早期的涉足者，正在把业务做得越来越重，因为更重的业务，在未来也意味着更高的进入门槛，更深的护城河，才有更大的几率，在竞争中幸存。
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