近日，IBM利福利亚州圣荷西研究院的纳米科学家们又做出了新的科研贡献，他们在《自然》杂志上发表了最新研究证明了在单个原子上读取和写入1 bit数据的可行性。
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目前，硬盘驱动器想要存储这1 bit数据信息，则需要使用大概10万到100万个原子。可是在此次发布的研究工作中，纳米科学家们创造出了世界上最小的磁体，仅一个原子。而这个磁体是由钬（Ho）元素的单个原子组成，被放置在氧化镁表面上。
这一小磁体也包含了南北磁极，而由于氧化镁的特性，使得其即便受到了周围的磁体干扰也可以保持问题，并且使得两个稳定的磁极方向分别定义了1和0状态。通过IBM发明获得了诺贝尔奖的隧道扫描显微镜上的尖锐金属针引入能够翻转原子南磁极和北磁极的电流，从而使得原子能在状态1和0之间进行变换，这就相当于完成了写入操作。测量通过原子的磁通电流，来判断该原子处于状态1或者0，就相当于完成了读取过程。
这一研究成果可谓意义非凡，这意味着将来我们的迷你硬盘的存储空间可能会变得更为可观，如果付诸实践的话，我们的存储产品有望迎来新的时代。
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