在数据库管理系统(DBMS)中,主键(Primary Key)和唯一键(Unique Key)是用于确保数据完整性和唯一性的重要约束,但它们在功能和应用上存在一些显著的区别。
主键的定义和特点
主键是表中的一个或多个字段,用于唯一地标识表中的每一行数据。
唯一性
主键的值在表中必须是唯一的,不能有重复。非空性
主键字段不允许为空值(NULL)。稳定性
主键的值通常在数据的整个生命周期内保持不变,因为它用于唯一标识每一行。用于关联
主键常被其他表用于建立关联关系,以实现数据的一致性和完整性。
例如,在一个“学生”表中,“学号”字段可以被定义为主键,因为每个学生的学号都是唯一的,且不会为空,并且在学生的在校期间一般不会改变。
唯一键的定义和特点
唯一键也是用于确保表中某一列或一组列的值是唯一的,但与主键相比,存在一些差异。
唯一性
和主键一样,唯一键保证列中的值不能重复。允许空值
唯一键列可以包含空值(NULL),但只能有一个空值。这与主键不允许空值不同。数量限制
一个表可以有多个唯一键,而主键在一个表中只能有一个。
例如,在“员工”表中,“员工编号”可以是主键,而“电子邮件地址”可以定义为唯一键,因为每个员工的电子邮件应该是唯一的,但可能存在某些员工没有提供电子邮件地址(即空值)的情况。
主键与唯一键在功能上的区别
唯一性的强制程度
主键的唯一性是绝对的,不允许任何重复或空值。唯一键虽然也保证唯一性,但可以存在一个空值。用途
主键主要用于标识表中的每一行,作为与其他表进行关联的基础。唯一键更多地用于确保特定列的值的唯一性,不一定用于关联。对数据修改的影响
更改主键的值通常是比较复杂和受限的操作,因为它可能影响到与其他表的关联。而修改唯一键的值相对来说更容易一些。空值处理
主键不允许空值,而唯一键允许存在一个空值。
主键与唯一键在性能上的影响
索引创建
主键和唯一键都会自动创建唯一索引来保证其唯一性约束。但由于主键通常被频繁用于关联和查询操作,其索引的优化和使用可能更为关键。数据插入和更新
在数据插入和更新时,主键和唯一键的约束检查都会增加一定的系统开销。但由于主键的不可变性和唯一性要求更严格,可能在某些情况下对性能的影响略大。
主键与唯一键在数据库设计中的选择
确定主要标识
如果一个表需要一个明确的、稳定的且不可为空的唯一标识,通常应选择主键。考虑业务需求
如果某个列的值在业务逻辑上要求唯一,但可能存在空值或不用于频繁的关联操作,那么可以选择唯一键。多个唯一性约束
如果表中有多个列需要保证唯一性,但它们的重要性和用途不同,那么可以同时使用主键和多个唯一键。
例如,在一个“订单”表中,“订单编号”可以定义为主键,用于唯一标识每个订单。而“客户编号”和“订单日期”的组合可以定义为唯一键,以确保每个客户在同一天不会有重复的订单,但这个唯一键可能不用于与其他表的关联。