日媒称，日本半导体制造装置协会日前宣布8月份半导体制造设备的订货金额(3个月移动平均值，速报值)为1348亿日元(约合人民币90亿元)，同比增长30.8%。这是自2014年3月(34.0%)以来时隔29个月增长率首次超过30%。中国半导体制造商兴起、半导体的微细化、立体化这三大变化为整个产业带来了活力。另一方面，半导体设备制造商之间的优胜劣汰也有可能变得更加明显。
据《日本经济新闻》中文网9月23日报道，“采购设备的时间提前了”，东电电子社长河合利树无法掩饰他对半导体制造商们强烈设备投资欲的惊讶。
8月，半导体设备的订单出货比(B/B值，订单金额除以出货金额)为1.18，连续9个月高于荣枯线1。产品刚卖出去就有更多新订单进来，这样的状态一直持续。
报道称，产生这种状况的原因之一是中国，例如中国紫光集团将新建一家大型存储器工厂。预计从现在到2020年的五年期间，总投资额将达到5万亿日元(约合人民币3320亿元)，是过去5年的2倍以上。中国政府将半导体产业定位为支柱产业，同时也在积极推动外资厂商投资。
原因之二是半导体电路的微细化。在尖端领域，正迎来电路线宽由10多纳米到7至10纳米的过渡期。能一次性将细微电路写入硅片的EUV光刻(极紫外光刻)技术还有待发展，目前通过反复操作来制成细微电路，成膜设备和腐蚀设备也在增加。
原因之三则是半导体电路的立体化。服务器等使用的存储设备方面，现在已经开始采用3D垂直堆叠NAND存储设备。与传统的平面存储设备相比，这种立体设备能增加单位大小芯片的存储量。韩国三星电子、美国微软、日本东芝均在增加生产设备。
这3大变化有可能拉大设备制造企业之间的差距。半导体微细化和立体化对设备的技术要求有所提高。有分析认为，技术将成为半导体设备制造商们胜负的决定因素。中国半导体制造商的动向存在诸多不透明的地方。某外资厂商的日本法人社长认为“在中国的信息收集能力决定着订货量的多少”。
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