1. GNU 项目简介
GNU 项目计划最开始是在 1984 年由美国著名的黑客理查德・斯托曼（Richard Matthew Stallman）发起的，GNU 获得了自由软件基金会（FSF）的资金支持一直是 GNU 的主要资金来源，该项目主要是为了建立免费的开源的 UNIX 类系统，其基本原则是程序源代码开放和软件思想共享。
GNU/Linux 是一种常见的并且广泛用于商业环境的免费开源操作系统。由于 GNU 将要实现 UNIX 类各系统的接口标准，因此 GNU 计划并不局限于 Linux 系统也可以开发其他不同的操作系统。GNU 计划大量采用了当时已经可自由使用的软件，例如 OpenOffice 排版系统和 X-Window 图形界面系统等。不过随着 GNU 计划的发展和壮大也开发了大批其他的自由软件，这些软件中的经典也被移植到其他操作系统平台上，例如 NC 工具就被移植到 Microsoft Windows、BSD 家族、Solaris 及 MacOS。
为了确保 GNU 系列软件可以真正地自由地 "使用、复制、修改和发布"，所有 GNU 软件都包含有一份在禁止其他人添加任何限制的情况下，授权所有权利给任何人的协议框架，GNU 通用公共许可证协议（GNU General Public License，GPL）。这个就是被大家称为公共版权的含义。GNU 也针对不同场合，提供 GNU 宽通用公共许可证与 GNU 自由文档许可证这两种协议条款以便适用不同的使用场合。
2. GNU 的特点
GNU/Linux 将可以兼容并能够执行 UNIX 标准的程序，但是不会和 UNIX 系统完全一模一样，最大的不同是 GNU 计划拥有支持长文件名、版本号、一个健壮稳定文件系统，在某些情况下还有自动文件名补全、与使用终端无关的显示支持、可能最后还要有一个基于 x-windows 的视窗系统，以使好几个系统程序和普通的 UNIX 应用程序能共享同一屏幕。
C 语言将成为系统的程序语言。并且会想办法支持 UUCP，MIT Chaosnet，及 Internet 的通讯交流协议。 GNU 最初的目标是在有虚拟内存的 68000/16000 等系列机器上开发，因为这样的环境是最容易开发程序来实现 GNU 的运行。剩下来让 GNU 能在其它较小的机器上运行的工作，将会留给那些希望能在这些机器上使用的人。
GNU 不是公共的，毫无约束的软件（public domain）。GNU 计划允许每一个人修改及传播 GNU，但是绝不允许传播者对他传播的程序再加进其他的限制。也就是说，不允许将修改后的程序据为己有。GNU 计划希望能确保 GNU 所有的版本都能保持自由，所以 GNU 的核心精神是自由与分享，这和真正的 Hacker 精神有异曲同工之妙，虽不能说 GNU 精神就是 Hacker 精神，不过很难把两者清楚的分开，实际上很多 Hacker 都为 GNU 做出了巨大的贡献。对知识的渴求是支持他们探索的唯一动力。当然这里的 Hacker 黑客不是那些破坏计算机系统牟取私利而臭名昭著的骇客。
3. 发展历程
- 1985 年，著名美国黑客理查德・斯托曼创立了 GNU 项目计划。 1985 年，同年查德・斯托曼创立了自由软件基金会（Free Software Foundation）来为 GNU 计划提供技术、法律以及资金支持。尽管 GNU 计划大部分时候是由大家自愿无偿贡献的，但 FSF 还是会聘请程序员帮助编写。当 GNU 计划开始逐渐获得成功时，一些商业公司开始介入开发和技术支持。当中最著名的就是之后被 Red Hat 红帽兼并的 Cygnus Solutions。
- 1990 年，成熟的 GNU 计划已经开发出的软件包括了一个功能强大的文字编辑器 Emacs、C 语言编译器 GCC 以及大部分 UNIX 系统的程序库和工具。唯一依然没有完成的重要组件，就是操作系统的内核。
- 1991 年，Linux 之父林纳斯・托瓦兹编写出了与 UNIX 兼容的 Linux 操作系统内核并在 GPL 条款下发布。Linux 之后在网上广泛流传，许多程序员参与了开发与修改。
- 1992 年，林纳斯的 Linux 与其他 GNU 软件开始结合，完全自由的 Linux 操作系统正式诞生。该操作系统往往被称为 “GNU/Linux” 或简称 Linux。许多 UNIX 系统上也安装了 GNU 软件，因为 GNU 软件的质量比之前 UNIX 的软件还要好。GNU 工具还被广泛地移植到 Windows 和苹果 Mac OS 上。
- 现在，GNU 项目计划十几年以来已经成为一个对软件开发主要的影响力量，创造了无数的重要的工具，例如：编译器，文本编辑器，甚至一个全功能的操作系统。这个工程是从 1984 年麻省理工学院的程序员理查德・斯托曼的想法得来的，他想要创建一个自由的和 UNIX 类似的操作环境。从那时开始，许多程序员聚集起来开始开发一个自由的、高质量、易理解的软件
4. 小结
本小节介绍了 GNU 项目和 Linux 的关系，还介绍了 GNU 项目的特点和 GNU 项目的发展历程，让读者熟悉了 GNU 项目的概念，对 GNU 项目有了一定的了解，帮助读者学习更多 Linux 相关的知识。
