最新的一项研究显示,在过去的10年中,至少有80位人士穿梭于谷歌和欧洲政府的职位之中。其中,谷歌至少聘用了65名前欧洲各个政府的官员到公司任职,而欧洲各个政府也聘用了15位前谷歌公司员工。
这项研究是由非营利性监督组织“责任运动(Campaign for Accountability,以下简称‘CFA’)”发起的“谷歌透明性项目(Google Transparency Project)”的一部分。CFA是美国的一个组织,主要调查企业与政府之间的关系。CFA的这一研究也引发了人们对谷歌在欧洲政治中的影响力的担忧。
谷歌透明性项目表明,自从2005年以来,谷歌已经从整个欧盟地区聘用了至少65位政府官员,与此同时,欧洲各个政府也雇用了约15名谷歌前员工。
立陶宛政府的前巡回大使托玛斯·古尔比纳斯(Tomas Gulbinas)和欧洲议会法国籍议员的顾问格奥吉奥斯·马夫洛斯(Georgios Mavros)是谷歌最近招聘到公司任职的两位欧洲政府官员,这两人于2015年被谷歌招聘旗下,担任该公司的说客。CFA方面声称,谷歌还招聘了波兰经济部、欧洲议会、英国驻美大使馆、立陶宛外交部、西班牙司法部等各个政府机构的职员。
英国政府似乎成为了谷歌优先招聘欧洲政府职员的重要场所之一,例如,谷歌从唐宁街10号、英国内政部、财政部、国会下议院、教育与技能部、国际发展部以及交通部等多个政府部门招聘了多名职员。总体而言,自从2005年以来,谷歌已经聘用了25名以上的英国政府官员。
例如,英国前首相托尼·布莱尔(Tony Blair)的高级政策顾问沙拉赫·享特(Sarah Hunter)就担任谷歌英国公司公共政策事务负责人。如今,享特居住在旧金山,担任谷歌公司的Google X部门负责人。众所周知,Google X部门主要处理谷歌公司的一些最前沿的项目,包括无人机和无人驾驶汽车等项目。
另外,英国财政部前预算顾问安库尔·沃拉(Ankur Vora)于2015年被谷歌雇用,主要向该公司提供政策建议。此次聘用正值唐宁街与谷歌签署了税收争端协议之前的几个月。也就是说,正是在此次聘用的几个月之后,谷歌与英国政府签署了1.3亿英镑的退缴税争端协议。
此外,英国联合政府前副首相尼克·克莱格(Nick Clegg)的特别顾问维里蒂·哈丁(Verity Harding)也于2013年被谷歌聘用。如今,克莱格担任谷歌DeepMind的政策经理。DeepMind是谷歌于2014年以4亿英镑并购而来的一家人工智能研究实验室。
当然,从谷歌透明性项目的网站上,还能看到其他几位被谷歌招致麾下的英国前政府官员。该网站信息显示,“谷歌继2014年该公司与欧盟委员会签署临时协议解决了反垄断调查争端之后,大规模地招聘政府官员也是为了提升自己在欧洲政策圈中的影响力。”
自1994年以来一直担任英国国会议员的劳工党官员达米·马加雷特·霍奇(Dame Margaret Hodge)向CFA表示,谷歌的这种战略性招聘帮助该公司在公共领域获得了影响力。霍奇还称这是谷歌商业模式必不可少的一个部分。霍奇表示,“我绝对相信,这是他们战略的一个部分。谷歌拼命地培育这种文化,他们看到了此举的重要战略意义。”
与之并行的是,自从2005年以来,已有15名谷歌前员工被任命到欧洲各个政府机构的职位上。对此,CFA方面声称,通过这些举措,谷歌已经与“决策层的心脏”进行了具有重要价值的接触。
例如,谷歌公司前常务经理巴洛妮丝·乔安娜·希尔兹(Baroness Joanna Shields)就在2015年被任命英国文化媒体和体育部下的网络安全与安保部部长。谷歌执行董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)则被英国首相卡梅伦安排在英国首相商业顾问委员会之中。
霍奇还表示,“人们都有这样的印象,政府部长都敬畏谷歌。”
欧委会认为,谷歌在滥用自身的市场主导地位,来支持自身的在线比较购物服务。与此同时,欧委会还声称,谷歌利用自己的Android操作系统来阻碍竞争,Android是大多数智能手机制造商依赖的操作系统。
CFA方面还宣称,在欧盟宣布对谷歌被指控的反垄断违法行为展开正式调查之后,谷歌于2011年立即继续执行了大规模的招聘行为。就在那年,谷歌与欧洲各个政府之间的互相聘用员工数量达到了18人,大约是此前一年的两倍之多。
CFA还称,与谷歌对欧洲政府的影响力相比,该公司对美国奥巴马政府的影响力相当大。
谷歌一位发言人向英国《卫报》表示,“欧洲政治家对谷歌和互联网持有许多问题。我们正在努力解决这些问题,帮助决策者理解我们的业务和欧洲企业线上发展所面临的机遇。”
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