35年前在外传播的第一个恶意软件就已经存在。它被称为“Elk Cloner”，当时由一个15岁的程序员Rich Skrenta创建，Elk Cloner是一个引导区病毒，专门针对Apple II并通过软盘传播。出于好奇心而非恶意，Skrenta设计了Elk Cloner，虽然开始只是一出为了显摆自己汇编语言技能的恶作剧，但它也被认为是首款面向Apple II的计算机病毒。
一旦受感染的磁盘插入到机器，Elk Cloner的副本就会被置于内存中，并不停地将自身复制到其它尚未被感染的磁盘上。于是，病毒就能够很容易地从机器之间进行传播。
当包含恶意软件的磁盘插入到Apple II中时，达到第五十次启动时电脑将向用户显示下列诗歌：
Elk Cloner: The program with a personality
It will get on all your disks
It will infiltrate your chips
Yes, it’s Cloner!
It will stick to you like glue
It will modify RAM too
Send in the Cloner!
在1990年，Skrenta表示自己的Apple II已经送人了，编写Elk Cloner是一个出于兴趣的愚蠢举动，没想到的是它到现在都还活跃着。
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