Unicode编码是一种字符编码标准，设计目标是为地球上的每一个字符提供一个独一无二的数字标识，即码点（Code Point）。这种编码标准涵盖了世界上几乎所有书写系统的字符，包括拉丁字母、西里尔字母、汉字、日语假名、阿拉伯字母、希伯来字母以及其他古代和现代的书写符号。
Unicode字符集是一个庞大的字符库，包含了超过143000个字符，并且还在不断增长中以适应新的需求。每个字符都有一个固定的码点，通常用U+紧接着四位十六进制数字来表示，例如汉字“经”的Unicode码点是U+7ECF。
Unicode的实现方式有多种编码形式，最常见的是：
- UTF-8：变长编码，每个字符可由1至4个字节表示，对于ASCII字符（0-127）与ASCII编码完全一致，适合网络传输和存储，广泛应用于网页和文件编码。
- UTF-16：固定宽度或变宽度编码，常用两个字节或四个字节表示一个字符，对BMP（Basic Multilingual Plane，基本多语言平面）内的字符使用两个字节，超出部分使用代理对（surrogate pairs）占用四个字节。
- UTF-32：固定宽度编码，总是用四个字节表示一个字符，确保所有Unicode字符都能直接对应到一个32位的整数值。
在Python 3中，默认的字符串类型即为Unicode字符串，可以直接处理各种Unicode字符而无需显式转换。而在其他语言如C++中，则需要通过特定的方式来指定和操作Unicode字符串，例如在C++中可以使用宽字符常量前缀L来创建Unicode字符串。
