这几年数据中心建设遍地开花，全国各地纷纷建立各种数据中心。有的是企业业务发展需要，有的是向外提供服务获取收益。不管是哪种，建设数据中心之前，首先要明确的是建多大规模的数据中心，需要多大费用，投产后的运营利润如何?作为投资方，最关心的就是需要投资多少，投资回报率是多少?这些显然要通过列举翔实的数据才能知道，如何评估才能得到最真实的结果，这个评估越偏离实际，投资方面临的风险就越高。所以如何对数据中心进行有效预估，需要有一套行之有效的方法才行。
首先要了解需求，明确需要新建数据中心完成哪些具体业务，这些业务大概需要多少服务器、多大网络带宽，对网络延时和安全是否有要求，数据存储量有多大?需求越详细，越容易确定需要数据中心应有的处理能力，这个需求有时是模糊的、不确定的，甚至提出需求的人自己都不清楚，在需求和数据中心实现之间关联性不是很强，只有经验丰富的系统设计专家才能把握好。为了防止新建的数据中心无法满足需求，一般在进行设计时要留有一定余量。与需求设计相比，高出约20%的容量。有的数据中心设计规模可能达到10000台服务器，但一期可能只有5000台，后续再加属于扩容部分，高出这20%并不在扩容范围之内。还要将需求分解，很多时候需求只是要比如上线一个网页服务，提供网络游戏等，这时就要将需求分解，都有哪些业务，每种业务需要多少台服务器共同工作才能完成，需要占用多大的带宽，这样才能确认要多大的数据中心才能满足。
其次并不是所有需求都要新建的数据中心来满足。一方面可能投资方不愿意投资更多，投入的资金不够建设足量的数据中心;另一方面数据中心的建设不是一撮而就，往往建设工期都比较长，一般都是边建设边上业务，数据中心的规模和处理业务逐渐增强。这就是需求分解的重要性所在，将需求分解后可以在数据中心建设过程中逐步满足。这样投资方在前期的运营中可以获利，就可能在后期投入更多资金进行扩容建设，如果数据中心运营效果不好，后面也可能终止投资，数据中心面临关门的险境。
第三根据可获得的数据中心机房面积，可进行具体评估，主要评估可部署机架的数量。数据中心标准机柜是600MM*1200MM*2200MM，考虑到两排机柜间最小的过道，以及机房空调所占用的面积，一般一个机柜占用的空间在3平方米左右。如果数据中心机房的面积在1200平方米，大约就可以放置400个机柜，如果面积在3000平方米，就可以放置1000个机柜。数据中心除了机房，还有监控室、楼道、会议室、存储室、备件库、洗手间等等功能房间，这些房间可大可小，根据实际需要可按照普通建筑成本来评估。除了机柜，数据中心机房里的设备运转离不开电，电力问题也是数据中心建设必须要考虑的重要因素。若按照服务器来计算，大部分的服务器功率在180W/U，每个机柜放满服务器不会超过30U，这样一个机柜最大功耗不会超过5400W，一个具有1000个机柜的数据中心，耗电量在0.54万千瓦，根据这样的功耗来设计供电线路和系统，如此大规模的用电，需要提前与供电部门协调好，输电线路确保可以提供足够的电。再就是空调，数据中心设备95%的能耗最终转化为热能，这样一个机柜的发热量在5.4KW*0.95=5.13KW，一个机柜占地面积在3平方米，这样单位面积上的发热量在1.71KW，再加上机房建筑的冷负荷一般单位面积上约0.75KW，这样单位面积的发热量在2.46KW，也就是单位面积上需要空调功耗2.46KM，如果机房内部的空调数量较多，比如3~5个，这样单位面积上需要空调的功耗就是2.46KW/5=0.492KW。根据这些数据就可以确定数据中心需要多少设备，多少电力和空调，这些设备投入需要多大的资金。当然，数据中心里的机柜不可能都放置服务器，还有相当数量的网络设备、安全、存储、负载均衡等设备，这些设备1U的价格比服务器还要高，1U耗电量也会更高，若能在建设施工之前就能确定这些设备的数量和型号最好，一般数据中心的设备投入是占用资金量最大的一块，所以一般都是边运营边扩容，设备逐步采购，这样就只能采用通用计算方法，先利用服务器做评估，做好充分的预留以便后期顺利扩容。
最后，也是最重要的一点，评估了数据中心建设所需的投资金额，这些资金投入后，到了数据中心建设投产之后，数据中心的投资回报率如何，运维成本多高，投资多少年才能收回成本，这些都是投资人最关心的问题。不过这个和数据中心所承载的业务紧密相关，有的数据中心承载着某热门购物网站业务，可能收入会比较高，而有的数据中心完全承载某些科研计算的功能，用于国家科研，几乎无利润可言。所以关键要看数据中心将来要承载什么样的业务，这个业务是否能带来丰厚的回报。这些都是投资人认真考虑的事情，和数据中心建设规模的评估方法无关，在此不再详述。
在建设数据中心之前，进行理论评估是非常必要的，通过评估可以高效利用资金，避免重复建设，造成资金的浪费。还有如果预估不足，也可能出现资金链的断裂，导致数据中心无法建设下去，项目早早夭折。掌握数据中心建设预估评价方法，可以很快计算出数据中心机房大致的建设规模、装机容量等数据，根据这些数据为投资人提供参考，让投资人的钱花在刀刃上。
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