2016年7月12日晚，微软硬件部门市场部总经理Brian Hall 在微软博客上发表署名文章，宣布与IBM达成合作，称后者将为Surface提供金融、零售行业解决方案。同时，合作伙伴名单还有博思艾伦（Booz Allen），这家美国信息技术咨询公司将为微软的Surface和Win10开发政府、公共机构、医疗行业的应用。
自推出针对企业级市场的Surface以来，这是微软首次对外公布与提供行业解决方案的巨头的合作项目。上一次重量级合作是2015年微软与Dell、HP之间的签约，不过后者只是为Surface提供了面向企业的销售渠道。目前，Dell已经向800多家企业销售了Surface设备和服务。
当然，这条新闻中更引人注意的是IBM。2014年，IBM曾与苹果签署合作协议，这是IT巨头首次与消费电子企业联合开拓移动办公市场。本次微软宣布与IBM合作，也被大量海内外媒体与两年前IBM与苹果的合作相对比。一如业内将微软的Surface对比iPad，希望二者能在企业级市场一决高下。
微软一厢情愿？
不过，目前来看，这或许是微软的一厢情愿。
一方面，IBM并未同步推送与微软合作的新闻。而且，根据2014年IBM与苹果发布的新闻稿来看，双方签署的是一项“排他性”战略合作，其后，IBM也曾表示“暂时没有考虑与其他平台合作推进MobileFirst”。
虽然并不确定“排他性”的规定范围，但需要指出，微软的新闻中并未出现任何与MobileFirst相关的信息。据知情人士介绍：“这是微软单方面发布的内容。与微软的合作是IBM众多项目中的一个，但与当初IBM与苹果的战略合作不可同日而语。”
2014年，苹果的iPhone、iPad已经覆盖了绝大多数大企业客户群，但当时的苹果并不能提供为企业定制的iOS应用以满足企业移动化办公的需求，苹果也没有把这部分设备作为企业市场收入予以统计。不过，2014年的苹果已基本在消费市场登顶，且iPad已经呈现下滑趋势，苹果需要借助移动化办公的浪潮，在企业级市场寻找新的增长点。
于是，苹果与IBM在2014年7月启动战略合作，双方各成立了一个拥有上百名专家、分别向各自CEO直接汇报的精英团队以推动苹果的企业级市场。其后，苹果又与思科、SAP两名企业市场巨头签约。
2015年9月，苹果CEO库克在一次发言中表示：“2014年6月-2015年6月，苹果企业级市场收入超过了250亿美元。”同期，苹果的总收入约2200亿美元，来自企业级的收入已经超过10%。
在IBM与苹果公布的协议中，双方在2015年底前面向零售、保险、金融、政府、电信、航空六大行业推出超过100款应用，这一目标已经达成。在IBM的2015年财报中，IBM与苹果的合作已经扩大到14个行业、65个职业。据估计，采用二者服务的企业超过了5.3万家，覆盖员工约287万人。
根据二者定义的企业级市场收费模式，企业客户除了支付硬件成本之外，还需要为每台设备的企业级应用持续支付使用费。IBM在财报中称，自与苹果合作以来，MobileFirst for iOS带来的签约收入已经超过10亿美元。而且，在IBM的云、分析、移动化、社交、安全等五大战略业务中，移动办公业务的增长速度是最高的，超过200%，且远超分析机构IDC给出的“企业移动市场增长27%”的预期。
苹果的颓势
2015年底，苹果在合作计划中又引入企业巨头思科。思科曾经亲自为移动办公研发平板电脑产品，但后来放弃了这一计划，与苹果的合作更符合思科的需求。2016年5月，苹果又在合作计划中引入了大腕SAP。不久前，IBM又宣布与思科达成云与大数据的合作内容。移动办公浪潮的兴起，将苹果、思科、SAP、IBM这些巨头打造成一个新的生态联盟：苹果提供硬件平台，而后三者提供客户、渠道以及应用解决方案。
除此之外，苹果在2015年还启动了“移动合伙人”计划，在全球征集企业应用开发者。
B2B创业公司销售易在去年通过了苹果全球合作伙伴审查，销售易创始人史彦泽告诉记者：“因为工作场景的变化，所有传统的办公软件都不能迁移至移动端，考虑到移动、社交、图片、语音等等需求特性，企业的移动化应用都需要重新开发，需要大量的开发者支持。”销售易是一家为大中型企业提供付费移动CRM应用的公司，目前有数千家付费企业用户。
史彦泽介绍，“苹果启动这个计划是希望开发者在开发企业应用时优先开发iOS的应用，而且苹果会提供很多资源来支持开发者。”目前，企业级应用开发者基本只在iOS、Andriod平台上开发应用，“微软的用户数、设备量太少，没有太多吸引力。”而微软之所以单方面发布与IBM的合作，显然也是希望对外传达构建企业级移动生态系统的规划。
根据微软2015财年年报，微软全年WP手机销售额为77亿美元，Surface销售额39亿美元，虽然两类业务的收入同比增长均超过100%，但总量较小。相比之下，苹果最新季度财报中，苹果iPhone单季度收入322亿美元、iPad收入43亿美元，销量分别为512万台、101.5万台。苹果和微软的销量高下立现。
不过，对苹果不利的是，iPhone、iPad的收入、销量均在大幅下滑，同比跌幅接近20%。而且，iPad的销量在2015财年Q4首次低于100万台，系有史以来最差成绩。2016财年Q1，iPad凭借发布芯片，iPad销量回升至161万台，但本季度再次跌至101.5万台。虽然苹果针对企业级市场量身打造了iPad Pro，但这款“比所有便携式PC快80%的企业级设备”也并未能扭转iPad的颓势。
“随着技术发展，微软在移动办公市场的难度会降低一些。”史彦泽介绍：“比如，通过H5开发的企业级应用，可以在iOS、Andriod、WP平台上通用，不会局限于生态限制，H5成熟之后，微软的生态局限就会迎刃而解。”不过，并不确定这种能够“打破平台边界”的技术是否会被各大平台认可。
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