在互联网时代，把网站的服务封装成一系列计算机易识别的数据接口开放出去，供第三方开发者使用，这种行为就叫做Open API，提供开放API的平台本身就被称为开放平台。通过开放平台，网站不仅能提供对Web网页的简单访问，还可以进行复杂的数据交互，将它们的Web网站转换为与操作系统等价的开发平台。第三方开发者可以基于这些已经存在的、公开的Web网站而开发丰富多彩的应用【摘自萤石云开放平台】。
网站的价值在于为他的用户创造价值，淘宝的价值在于为人们创造交易的平台；QQ的价值在于为人们创造交流的平台；新浪微博的价值在于为人们创造表达自我的平台，只有用户得到了他们想要的价值，他们才愿意使用网站的服务，网站的存在才有意义。但是淘宝有上千万卖家和数亿买家，光靠淘宝一个公司不可能满足所有用户的需求，同样，腾讯、新浪微博也无法面面俱到照顾好如此庞大的用户群。
另一方面，用户却不需要为网站提供的价值而买单。没有人需要为自己在QQ上聊天，在淘宝上购物，在新浪发微博而付费。网站必须提供更多的增值服务才能赚钱。比如，QQ可以卖各种钻石会员服务，淘宝可以岀卖商品排名赚钱，新浪微博靠植入广告也能赚点钱。根据长尾效应，这些增值服务的数量越是庞大，种类越是繁多，盈利也就越多。同样，一个网站自己能够开发出的增值服务也是有限的。
大型网站为了更好地服务自己的用户，开发更多的增值服务，会把网站内部的服务封装成一些调用接口开放出去，供外部的第三方开发者使用，这个提供开放接口的平台被称作开放平台。第三方开发者利用这些开放的接口开发应用程序(APP)或者网站，为更多的用户提供价值。网站、用户、第三方开发者互相依赖，形成一个网站的生态圈既为用户提供更多的价值，也提高了网站和第三方开发者的竞争能力和盈利能力。
目前百度、淘宝、腾讯等国内互联网巨头都建设有自己的开放平台，力图利用自己庞大的用户群吸引第三方开发者，打造一个更加庞大的航母战斗群，在市场竞争中呼风唤雨，立于不败之地。
开放平台是网站内部和外部交互的接口，外部需要面对众多的第三方开发者，内部需要面对网站内诸多的业务服务。虽然每个网站的业务场景和需求都各不相同，但是开放平台的架构设计却大同小异，如图7.7所示。
- API接口：是开放平台暴露给开发者使用的一组API，其形式可以是 RESTful、WebService、RPC等各种形式。
- 协议转换：将各种API输入转换成内部服务可以识别的形式，并将内部服务的返回封装成API的格式。
- 安全：除了一般应用需要的身份识别、权限控制等安全手段，开放平台还需要分级的访问带宽限制，保证平台资源被第三方应用公平合理使用，也保护网站内部服务不会被外部应用拖垮。
- 审计：记录第三方应用的访问情况，并进行监控、计费等。
- 路由：将开放平台的各种访问路由映射到具体的内部服务。
- 流程：将一组离散的服务组织成一个上下文相关的新服务，隐藏服务细节，提供统一接口供开发者调用。
总结：
网站通过不断试错，在残酷的市场中寻找自己的竞争优势，持续地推出新功能，发现达不到预期，就立马下线。所以我们看到网站总是不停地推出新功能，发布新产品。打开 Google首页的“更多”链接，Google产品分门别类一大堆，这还只是Google重点推广的产品中的一小部分。这些走马灯般出现的产品背后则是网站工程师辛勤的工作和汗水。
既然我们知道网站不停上新产品是其生存的本能，谁能更快更好地推出更多的新产品，谁就活得更滋润，那么工程师就要做好准备应付这种局面。马克思的劳动价值理论告诉我们，产品的内在价值在于劳动的时间，劳动的时间不在于个体付出的劳动时间，而在于行业一般劳动时间，资本家只会为行业一般劳动时间买单，如果你的效率低于行业一般劳动时间，对不起，请你自愿加班。反之，如果你有一个更具有扩展性的网站架构，可以更快速地开发新产品，也许你也享受不了只上半天班的福利，但是至少在这个全行业加班的互联网领域，你能够按时下班，陪陪家人，看看星星。
以上内容摘自《大型网站技术架构核心原理与案例剖析》第7章
