根据Chris Lattner介绍，Swift 4的主要目标之一就是要定义一个类似于Rust/Cyclone的内存所有权模型（Memory Ownership Model）。Chris Lattner是Swift的创建者，在跳槽到Tesla之前曾担任Swift团队负责人。在Swift 4当前已进入第二阶段的情况下，Swift团队发布了一个宣言，详细阐明了Swift内存所有权的工作方式。
Swift编译器为确定所有权转换的时机，已实现了一种自己的不透明所有权模型（即ARC）。虽然所有权在一些情况下是很明晰的，但是编译器也会在一些情况下做出错误假设，进而导致不必要的复制。简而言之，Swift的新内存所有权模型使得内存复制尽可能地处于开发人员的控制之下。定义该模型在于尽量克服当前写时复制（copy-on-write）在引用计数方法上的不足之处，包括：引用计数的开销及性能偶尔无法预测，以及为实现随时可复制的需求而笼统地分配堆内存。
虽然这些缺点通常对于应用编程并不会构成问题，但是对于那些需要一定性能保证的系统编程而言却不受欢迎。此外，更灵活的内存管理模型具有显著优点，这些优点同样适用于应用编程，去解决特定瓶颈问题的优化。基于上述原因，与ARC相比，选取Swift的新内存所有权模型无疑会更具优势，只有那些对更细化控制有需求的开发人员才需要承担模型的复杂性代价。
“独占性原则”（Law of Exclusivity）会影响到所有的Swift开发人员，这一更改并非可选择添加的。它强制变量不能以冲突的方式同时访问，典型情况包括变量作为inout参数传入两个不同函数，以及方法所接收的回调访问了方法所调用的同一变量。这两种情况当前在Swift中是允许的，移除他们无疑将会影响到所有的开发人员。此外，独占性原则会更改对参数所做的保证，进而影响到语言的应用二进制接口（ABI），因此它会成为被率先采用的特性之一。
除了独占性原则之外，Swift还将引入新的标注和语言特性，允许传递共享值以及表达无法隐式复制的类型。宣言的作者指出。在独占性、显示控制共享值传递和不可复制类型这三种机制的共同作用下，编译器可以对代码做更好的优化。
简而言之，可以将新Swift所有权模型的高层愿景概括如下：
如上所述，编译器将会标注所有非独占性使用的inout参数，无论是显式的还是隐式的。
开发人员将可以定义一个变量是具有所有权的还是共享的，以避免在进入或离开词法作用域时引用计数和做不必要的拷贝/销毁。
开发人员将可以定义moveonly（即不可拷贝）类型，该类型对编译器不可复制，也不能用于创建更多的引用。moveonly类型具有move语义，被认为是一种高级特性。除此以外，所有类型将默认是可复制的。
宣言中为这一所有权模型定义所赋予Swift的全部特性给出了长篇的和详细的分析，宣言的细节内容仍非最终版本。Swift开发人员Alexis Beingessner发布了一篇更简短的文档，扼要地概括了宣言的要点。
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