本节书摘来自华章计算机《2040大预言：高科技引擎与社会新秩序》一书中的第1章，第1.3节,作者:[英] 彼得 B. 斯科特–摩根 更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。
1.3众目睽睽之下的秘密
高科技被五个相互促进的趋势所驱动——数字化、网络化、微型化、仿真以及一个全新的趋势，它们都在以爆发式的指数方式增长。
全球经济的发展经历了一系列漫长的持续爆发过程。其中最重要的一次发生在50多年以前，并且引发了连锁反应，经济发展从那时开始加快了步伐。这次爆发的影响一开始很小，甚至在20年间都没有受到重视。它就像一棵破土而出的大树，到了20世纪80年代，它的生长已经开始震颤大地，很多人此时才开始感受到它的存在，而正是在这个10年里，全球的经济发展速度达到了顶峰。
然而时至今日，在全球经济衰退的背景下，未来30年经济发展速度依然有可能达到逃逸速度，并带领我们通向一场全球复兴，有一股日益增长的力量正在使这场复兴越来越有可能发生，但是这股力量甚至连一个名字都没有。“高科技”很可能是最接近的一个，并且它正在成为一个主导每个人生活的超级趋势。它不仅驱动了与计算机和电子相关的事物的发展，还同样驱动了大多数的科学和技术。
然而，“高科技”这个词语还不足以表现它的本质。它实际上是由五个隐蔽的指数趋势构成的，它们已经在被称为“现代社会”的这个复杂系统里根深蒂固。它们每一个都十分强大，因而当它们组合在一起时，对高科技超级趋势本身产生了惊人的推动力。这五个趋势中的每一个都不可避免地被自身指数增长引发的连锁反应所驱动。但是每一个也同样被其他几个趋势大大增强，因而由它们组成的整体——一个超级趋势——是不可阻挡的。
你也许一直以为这五个驱动全球社会的非凡驱动力应该是显而易见的，但它们实际上非常善于伪装，以至于人们根本不会注意到它们。在日常生活中，我们只注意到这个超级趋势中直接影响生活的部分，这使我们对它们视而不见。我们会注意到电脑或手机的升级，但却根本不会关心晶圆制造或通信协议的发展（更不用说分子生物学的进展）。但实际上这些事情之间都是互相联系的。我们注意到的事物往往是某些更为复杂的事物的组成部分，而后者的复杂度要比前者高得多，我们之所以没有意识到，是因为驱动它们的整体机制由于社会的复杂性而被人们忽视了——它就是一个众目睽睽下的秘密。几十年来，这五个组成高科技超级趋势的趋势已经无意间融入了全球经济本身的内部工作方式之中。
如果能用日常生活用语来形容这个原理就好了，但遗憾的是并没有合适的词语。也许形容这其中四个已经非常确定的趋势的最精确的词语（即便如此它们听起来也过于专业）应该是：数字化，网络化，微型化和仿真。本书的主要内容就是要准确地说明为什么这几个词语实际上都代表着一些具有根本性的重要意义。可以说，仅仅是给它们起个名字就必须要求助于专业术语，这足以表明这些具有重要意义的趋势隐藏得有多深，并且它们各自的重要性和贡献又是多么不为人知。
因此，一些关于未来发展的迹象已经被曲解或者低估了——即便它们有时候也得到了很好的宣传。在本书剩下的部分，我将会尽力纠正你遇到过的这类错误。但是更为重要的是，我会揭示对未来进行前所未有的综合分析的结果，这些分析结果有着坚实的基础，因为它们都是基于我在授权下获取的机密资料，借助这些资料能够洞悉世界经济运行方式的不为人知的一面。
四个已建成的助推器和一个新的助推器
由五个指数趋势联合组成的势不可挡的高科技引擎，将会把世界经济发射到通向陌生领域的轨道。我将依次介绍这些趋势，一步步地描绘出一幅关于未来几十年的画卷。每个趋势都是一个强大的独立助推器，而它们像多级火箭那样协同工作。现在，这对每个人来说都至关重要——包括那些对高科技和世界经济漠不关心的人。
高科技发射引擎的五个助推器表现如何，已经不仅仅关系到科学家、政治家、经济学家和商人，它对那些厌烦科技、政治、经济和商业的人同样重要。全球经济已经起飞，如果它坠毁了，我们每个人都会受到极大的影响，灾难在所难免。无论我们是没有意识到它、不关心它或是不赞成它，我们所有人都已经参与到这次发射中来了。
在未来的几十年里，每一个助推器都会使世界经济的轨道变得更加陡峭——沿着指数趋势笔直攀升，推动整体发展不断突破极限。至少目前会是如此。正如我已经提到的，就目前的状况来看，根据当前的经济发展轨道，全球经济将会在2040年达到一种“逃逸速度”，在此之后，将会打破现在的一些桎梏(比如能源和复杂问题处理能力)，从而达到全球复兴。但是这种发展现在并没有得到保证。如果我们的经济轨道在接下来的几年里过于平坦，那么发展进程将无法达到足够快的速度来避免在经济加速发展过程中引起的所有干扰。
本书用了五章来描述五级助推器的整体作用，而不是犯下那些典型的未来学错误——将这些趋势孤立分析。我将会逐一分析每个趋势，并且对每个趋势的分析都会建立在前一个的基础之上，从而反映出这些势不可挡的趋势之间的紧密联系。首先，你将会了解到“数字化”正在几乎无法阻挡地创造一个极化的社会，这个社会中出现了虚拟助手、无人驾驶汽车、赛博格，并且能够记录所发生的一切。在数字化的基础上，“网络化”使计算机在2040年时能够具有媲美人类的交互能力，并且建立起比今天强大10亿倍的互联网络。下一章揭示了“微型化”趋势如何实现包括从癌症治疗到量子计算的纳米技术突破，而不是人们所担忧的星际迷航中的复制者或者是“灰蛊”。接下来，你将会看到指数级的“仿真”如何为根本性和彻底性的技术进展提供支撑，使人类获得无限的电力甚至是无限的生命。
最后，你将会看到高科技发射引擎运行时产生的反向气流如何引起一些意想不到的干扰，它会对我们的航线产生巨大威胁。我们有可能永远无法从逐步增长的全球危机中逃脱出来，而最终被危险吞噬。如果迎接我们的不是全球复兴，那么就肯定是全球混沌。然而，还有一些别的东西。除了产生的干扰之外，还会有一种新的指数趋势在形成——看起来就像是由普通民众直接控制的第五级助推器。当然，它也会受到你的控制。这告诉我们：对于我们来说，学习如何有效地控制这种力量，能够给世界文明的发展提供额外的推动力。有一种神秘的力量在把我们推向一个如此不凡、如此自由的未来，我们首先必须要理解它。这也是我写作本书的原因。本书揭示了一个不可思议的未来，它就像一个目的地，我们有可能错过，但是我们同样有可能真真正正地到达。如果我们成功地到达那里，它将会颠覆我们的认知。
接下来，让我告诉你们原因。
