本周我获得了自由软件基金会的自由软件奖。我事先得到了告知，不过我仍然花了大量时间来思考自由软件是如何影响我的生活的。事实证明影响很大。
在90年代的成长岁月里，我当时所处的环境，对女学生的兴趣要大于计算机，那段时间也几乎接触不到因特网。我的整个宽广的自由软件社区的知识来源于一堆CD，它包含了技术术语文件的拷贝、整个GNU项目的源代码和m68k Linux 内核的早期拷贝。
但是足够了。在我进入大学之前，我知道了自由软件是什么。我有机会教会自己操作系统究竟是如何运行的。我看到了能够修改软件、以及与别人分享那些修改所带来的好处。我遇到了臭味相投的人。我找了个编写自由软件的工作，与其他人协作并集成到上游代码。这样，我在自由软件社区参与的范围越来越广，并找到了越来越多的帮助做出改变的机会，这使我和其他人都从中受益。
没有自由软件，我会晚几年开始，我会失去与他人协作、并在整个世界传播的机会，我的第一份工作将会是不同的，既然我的整个职业生涯都是从那时开始的。没有自由软件，我在成年时期所取得的差不多所有成就都是不可能的。
对于我来说，自由软件意味着我过着比 其他方式所得到的生活 好得多的生活。还不仅仅如此，它意味着我能够确认其他人有同样的机会。我在这里是因为其他人的工作。我继续参与的最有价值的部分是一个认识，那就是不计其数的努力的人来确保其他人未来能够讲述同样的故事，我只是其中一员。
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