两名熟悉谷歌虚拟现实安卓项目人士透露，在Facebook以20亿美元收购Oculus VR之后，谷歌组建了一个工程师团队来开发支持虚拟现实应用的安卓版本。他们说谷歌有“几十名工程师”及其他员工在从事这个项目。
谷歌计划免费发布这个新的为虚拟现实设备定制的安卓系统。谷歌的免费策略使安卓系统成为最多人使用的智能手机系统，但谷歌为智能手表打造的安卓系统则到目前为止一直不太成功，搭载这个系统的设备销量平平。
这个项目是投机性的，因为目前尚未有大量出货的虚拟现实设备。然而，游戏公司、电影制片厂等都看到了这个领域的巨大前景。
虚拟现实设备成为本月在旧金山举行的游戏开发者大会的焦点。与会者为Oculus公司的产品演示排了两个小时的队，芯片制造商Nvidia公司虚拟现实技术展厅前面也是同样长长的队伍。许多展厅都提供了虚拟现实设备让参观者测试新游戏。
Facebook通过收购Oculus走在了竞争对手的前面。Facebook首席执行官马克·扎克伯格说虚拟现实将会是移动设备之后下一个“计算平台”，他希望Oculus会带来新一代沉浸式体验，从游戏到远程学习再到看病就医，都能得到这种体验。
Facebook收购Oculus引发了一轮开发虚拟现实系统的竞赛。三星电子推出了虚拟现实头戴设备Gear VR，索尼开发出了名为为Project Morpheus的虚拟现实设备，微软研制的虚拟设备“Hololens”能把图像投到现实背景中上，HTC跟游戏公司Valve合作推出了Vive系统，还有许多初创公司也加入到了这个行列。
Facebook是直接与谷歌交手。上个月，Facebook为了Oculus从谷歌的高级项目实验室挖走了知名高管玛丽·娄·杰普森（Mary Lou Jepsen），杰普森有着显示技术背景。
跟苹果手机一样，Oculus使用了自己的硬件和软件，软件开发人员在这些系统的基础上开发应用。
安卓是一个“开放”的操作系统，硬件制造商可以免费使用。安卓目前有四个版本，分别用于智能手机、可穿戴设备、电视和汽车。
谷歌去年以5.42亿美元领投了佛罗里达州视觉技术初创公司Magic Leap Inc.的B轮融资。Magic Leap开发眼镜式可穿戴设备。这款设备与谷歌眼镜不同，它能将计算机图像投射至人眼，从而使用户看到虚拟的3D物体，创造类似真实世界的环境。
另外，谷歌还组建了一个测试特殊平板电脑的团队，这种平板使用多个摄像头，通过把图像投射到现实世界的物体上“增强现实”。
谷歌上开发虚拟现实设备安卓版本的团队由克雷·巴沃尔（Clay Bavor）和杰里米·多伊格（Jeremy Doig）领导。巴沃尔在领英上说自己是产品管理副总裁，多伊格则说自己是工程总监。巴沃尔参与了谷歌的低技术含量的虚拟现实设备“Google Cardboard”。
Google Cardboard于去年夏天推出，它使用的是低成本部件，包括磁铁、塑料镜头、尼龙刺粘拉链和纸板。Google Cardboard虽然粗糙廉价，但却出奇意外的成功，Cardboard应用下载量超过100万。
