四、从CS语音到VoLTE
2/3G网络语音业务是通过传统CS域传送,而VoLTE传送的是语音数据包,运营商网络将长期2G/3G/LTE共存,如何保证语音通话在多网络结构中的连续性呢?
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下面这张图是运营商2G/3G/4G共存的网络结构(未引入IMS):
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我们看到,LTE(EPC)并没有直接链路连接到CS网络(紫色部分),也没有媒体网关连接到CS网络,所以,此时的LTE网络并不支持CS语音。同样,在未引入IMS之前,早期的LTE网络也不支持IP语音。
为了让用户在LTE网络下能够拨打语音电话,主要有三种解决方案:
●VoLGA(LTE通用访问传送语音)
●CSFB(电路域回落)
●VoLTE
VoLGA
VoLGA方案是在网络中加入一个VNC (VoLGA Network Controller,VoLGA网络控制器),其功能相当于2G网络的BSC和3G网络的RNC,它直接与GSM MSC和UMTS MSC通信。
VNC负责在MSC和LTE网络之间协调语音和其它相关消息。不过,由于成本投入问题和VoLTE的快速发展,VoLGA方案已被3GPP放弃。
CSFB
当VoLTE还未到来之前,CSFB为LTE网络提供语音业务的过渡解决方案。
CSFB(Circuit Switched Fallback),电路域回落,顾名思义,就是UE驻留在LTE网络时,当需要完成语音业务时再回落到2G/3G网络的CS域。当在2G/3G网络完成呼叫后,重新返回LTE网络。
为了支持CSFB,需引入一个新的网络接口:SGs,该接口连接MME和2/3G网络的MSC。
CSFB-注册和位置
当UE开机时,会注册两个网络:LTE网络和传统2/3G网络。为了快速的转移到传统2/3G网络,网络需要知道UE的位置,为此,负责追踪UE位置的MME会不断的通过新引入的SGs接口向MSC提供位置信息。SGs消息支持移动性管理,寻呼和SMS。
CSFB-主叫
当主叫发生在LTE网络时,UE会发送一条SRM (Service Request Message)给MME,MME通知eNodeB“转移”UE到2/3G网络。在执行“转移”之前,eNodeB会要求UE对邻近的2G/3G网络进行RF测量,以决定将UE转移到信号最好的2/3G小区上。一旦UE进入2/3网络,开始在2/3G网络下进行呼叫控制流程。
CSFB-语音呼叫与数据连接
当UE正在LTE网络中上网(数据连接)时,突然决定要拨打电话,怎么办?通常有两种选择:
1)将数据业务转移到3G网络
2)暂停数据业务,直到UE返回LTE网络
看起来第一种选择还不错,不过,需要考虑“切换”到3G网络后数据速率下降影响用户感知,另外,3G网络可能会因资源不足等原因拒绝IP对话。不支持数据业务“切换”到2G网络,这种情况下,暂停数据业务。
CSFB-被叫
当被叫发生在LTE网络时,MSC将呼叫请求通过SGs发送寻呼消息给相关MME,这一消息被转发给UE,然后,UE发送SRM (Service Request Message) 消息给MME,MME通知eNodeB“转移”UE到传统2/3G网络。
CSFB-CS语音呼叫结束
当CSFB的CS通话结束后,通常会通过空闲态重选会LTE网络。运营商需要根据网络规划及实际覆盖情况配置相关参数。
VoLTE
VoLTE即4G语音的终极解决方案,它需要引入IMS网络,其网络结构如下:
关于VoLTE,上文已经讲了很多。这里主要介绍一下SRVCC。
SRVCC(Single Radio Voice Call Continuity)是3GPP提出的一种VoLTE语音业务连续性方案,主要是为了解决当单射频UE 在LTE网络和2G/3G CS 网络之间移动时,如何保证语音呼叫连续性的问题,即保证单射频UE 在IMS 控制的VoIP 语音和CS 域语音之间的平滑切换。
当我们正在LTE网络下VoLTE通话时,移动到了LTE覆盖盲区,此时只有2/3G网络覆盖,为了不至于掉话,保持通话的连续性,我们需要将通话“切换”到2/3G网络,这个时候就要用到SRVCC。
为了支持SRVCC,IMS网络需引入一个应用服务器 — SCC AS (Server Centralization and Continuity Application Server),这个应用服务器管理“切换”过程中的信令。
带SCC AS的VoLTE网络结构:
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我们来看一个简单的SRVCC 切换流程(以SRVCC到GSM为例):
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当UE在LTE网络进行IMS语音呼叫,随着用户的移动,UE移出LTE网络的覆盖区域,此时LTE信号越来越弱,UE发送测量报告给EnodeB,EnodeB判定需向GSM进行SRVCC 切换,EnobeB向MME发送切换请求(需说明该切换为SRVCC类型)。
一个新的呼叫请求被发送到IMS,该呼叫请求包含STN-SR号码(STN-SR是存储在HSS的由每一台UE生成的唯一号码,该号码在UE首次接触网络时由MME发送给HSS)。
当IMS接收到STN-SR号码后,SCC AS确认相应的呼叫应转移到GSM网络,开始将的IMS语音平滑切换至GSM。
当GSM资源准备好之后,MME向EnodeB 发送切换命令消息。
EnodeB 向用户终端发送切换命令消息,消息包含目标小区信息。
最后一步,UE检测GSM网络,并重新建立呼叫于GSM网络。
SRVCC切换完成。
不仅是语音数据包,其它数据包也可以用这种方法完成LTE向3G网络的转移。
为了提升SRVCC切换性能,3GPP R10还引入了eSRVCC (SRVCC enhancement) ,这一基于IMS的锚定解决方案还引入了 ATCF (Transfer Control Access Function ) 和 ATGW (Transfer Access Gateway)两个新的功能实体。eSRVCC在保证语音呼叫连续性的同时,尽可能地减小了切换时延,将时延控制在人类所能感知的范围之内,使正在进行的通话不会感觉到有中断的迹象。
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具体来说,信令是从UE通过EPC网络到P-CSCF(Proxy-Call Session Control Function,代理呼叫会话控制功能),再锚定到拜访地的ATCF(Access Transfer Control Function,接入转换控制功能),然后连接到S-CSCF(Serving-Call Session Control Function,服务呼叫会话控制功能)和SCC AS,再通过SCC AS同远端用户建立连接;此时的媒体连接是UE通过EPC网络锚定到拜访地的ATGW(Access Transfer Gateway,接入转换网关),再由ATGW连接到远端的媒体网关。这里的两个关键网元:ATCF和ATGW,就是eSRVCC比SRVCC可以缩小通话时延的关键所在。
五、VoIP,VoLTE和VoWiFi的区别
因为LTE是只传送数据的网络,而WiFi也一样传送数据,有人就想,能不能像VoLTE一样,把WiFi作为接入网,接入IMS呢?当然可以。
下图是VoLTE和VoWiFi并存的4G网络结构图,绿色部分叫可信任WiFi(运营商自己的WiFi),红色部分叫不可信任WiFi(比如,你家里的WiFi或星巴克里的公共WiFi)。当然,你也看到了,不管是可信任的WiFi还是不可信任的WiFi,它们最后都接入了IMS域。
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所以,VoWiFi 和VoIP是有区别的。有人以为VoWiFi就是基于WiFi上的VoIP,这并不准确!正如上图中所示,VoWiFi只是将WiFi作为接入网,最终是要接入IMS的,它是运营商可以控制和管理的IP语音服务。
网络采用IMS来控制和管理语音数据包后,IMS就像一个交通警察,专门把守在那里为语音数据包或者其它实时数据流(比如视频电话或在线游戏等)开绿灯。
IMS 为每一个数据连接分配一个代码,叫QoS (quality-of-service) class identifier,或者叫QCI,这个QCI确定了每个数据连接的优先级。QCI被存储在路由表里,描述了传输要求,包括最大时延、可接受的丢包数量、是否要求保证速率。比如,视频电话,QCI为1,这就要求,无论网络是否拥挤,必须保证99.99%的数据包在100ms内到达目的地。而通常的Internet 数据,比如e-mail 或浏览网页,被分配一个较低的优先级,QCI为8或9. 路由器根据QCI对数据包序列排队,这样就防止了VoLTE 数据包卡在交通堵塞的道路上。当然,VoLTE还有一些技术优势,这里就不一一介绍了。
关于VoIP,由于数据分组交换遵循“谁先到,谁先服务”的原则,语音包和数据包混在一起传输,不能保证语音包的优先级别,这就会引起丢包和时延问题,无法确保语音质量。由于语音包并没有受到更好的保护,它们和其它数据包一样,遵循着“尽力而为”的原则在网络里传输,所以VoIP无法保证通话质量的稳定性,这也是VoIP电话的语音质量时好时坏的原因。不过,随着这几年宽带的提速,VoIP的通话质量也在逐渐改善。