TPU芯片介绍

Google定制的打机器学习专用晶片称之为TPU（Tensor Processing Unit），Google在其自家称，由于TPU专为机器学习所运行，得以较传统CPU、 GPU降低精度，在计算所需的电晶体数量上，自然可以减少，也因此，可从电晶体中挤出更多效能，每秒执行更复杂、强大的机器学习模组，并加速模组的运用，使得使用者更快得到答案，Google最早是计划用FPGA的，但是财大气粗，考虑到自己的特殊应用，就招了很多牛人来做专用芯片TPU。

TPUs已经针对TensorFlow进行了优化，并且主要用于TensorFlow。但是Kaggle和谷歌在它的一些比赛中分发了免费的TPU时间，并且一个人不会简单地改变他最喜欢的框架，所以这是一个关于我在GCP上用TPU训练PyTorch模型的经验的备忘录(大部分是成功的)。

PyTorch/XLA是允许这样做的项目。它仍在积极的开发中，问题得到了解决。希望在不久的将来，运行它的体验会更加顺畅，一些bug会得到修复，最佳实践也会得到更好的交流。

https://github.com/pytorch/xla

设置

这里有两种方法可以获得TPU的使用权

GCP计算引擎虚拟机与预构建的PyTorch/XLA映像并按照PyTorch/XLA github页面上的“使用预构建的计算VM映像”部分进行设置。

或者使用最简单的方法，使用google的colab笔记本可以获得免费的tpu使用。

针对一kaggle的比赛您可以在虚拟机上使用以下代码复制Kaggle API令牌并使用它下载竞争数据。还可以使用gsutil cp将文件复制回GS bucket。

gcloudauthlogingsutilcpgs://bucket-name/kaggle-keys/kaggle.json ~/.kagglechmod600~/.kaggle/kaggle.jsonkagglecompetitionsdownload-crecursion-cellular-image-classification

除了谷歌存储之外，我还使用github存储库将数据和代码从我的本地机器传输到GCP虚拟机，然后再返回。

注意，在TPU节点上也有运行的软件版本。它必须匹配您在VM上使用的conda环境。由于PyTorch/XLA目前正在积极开发中，我使用最新的TPU版本:

使用TPU训练

让我们看看代码。PyTorch/XLA有自己的多核运行方式，由于TPUs是多核的，您希望利用它。但在你这样做之前，你可能想要把你的模型中的device = ' cuda '替换为

importtorch_xla_py.xla_modelasxm...
device=xm.xla_device()...
xm.optimizer_step(optimizer)
xm.mark_step()

仅在TPU的一个核上测试您的模型。上面代码片段中的最后两行替换了常规的optimizer.step()调用。

对于多核训练，PyTorch/XLA使用它自己的并行类。在这里的测试目录中可以找到一个使用并行训练循环的示例（https://github.com/pytorch/xla/blob/master/test/test_train_mnist.py）

我想强调与它相关的以下三点。

1) DataParallel并行持有模型对象的副本(每个TPU设备一个)，并以相同的权重保持同步。你可以通过访问其中一个模型进行保存，因为权重都是同步的:

torch.save(model_parallel._models[0].state_dict(), filepath)

每个并行内核必须运行相同批数量，并且只允许运行完整批。因此，每个历元在小于100%的样本下运行，剩余部分被忽略。对于数据集变换，这对于训练循环来说不是大问题，但对于推理来说却是个问题。如前所述，我只能使用单核运行进行推理。

直接在jupyter笔记本上运行的DataParallel代码对我来说非常不稳定。它可能运行一段时间，但随后会抛出系统错误、内核崩溃。运行它作为一个脚本似乎是稳定的，所以我们使用以下命令进行转换

!jupyternbconvert--toscriptMyModel.ipynb!pythonMyModel.py

工作的局限性

PyTorch/XLA的设计导致了一系列PyTorch功能的限制。事实上，这些限制一般适用于TPU设备，并且显然也适用于TensorFlow模型，至少部分适用。具体地说

张量形状在迭代之间是相同的，这也限制了mask的使用。

应避免步骤之间具有不同迭代次数的循环。

不遵循准则会导致（严重）性能下降。不幸的是，在损失函数中，我需要同时使用掩码和循环。就我而言，我将所有内容都移到了CPU上，现在速度要快得多。只需对所有张量执行 my_tensor.cpu().detach().numpy() 即可。当然，它不适用于需要跟踪梯度的张量，并且由于迁移到CPU而导致自身速度降低。

性能比较

我的Kaggle比赛队友Yuval Reina非常同意分享他的机器配置和训练速度，以便在本节中进行比较。我还为笔记本添加了一列（这是一台物理机），但它与这些重量级对象不匹配，并且在其上运行的代码未针对性能进行优化。

网络的输入是具有6个通道的512 x 512图像。我们测量了在训练循环中每秒处理的图像，根据该指标，所描述的TPU配置要比Tesla V100好得多。

如上所述（不带DataParallel）的单核TPU的性能为每秒26张图像，比所有8个核在一起的速度慢约4倍。

由于竞争仍在进行中，我们没有透露Yuval使用的体系结构，但其大小与resnet50并没有太大差异。但是请注意，由于我们没有运行相同的架构，因此比较是不公平的。

尝试将训练映像切换到GCP SSD磁盘并不能提高性能。

总结

总而言之，我在PyTorch / XLA方面的经验参差不齐。我遇到了多个错误/工件（此处未全部提及），现有文档和示例受到限制，并且TPU固有的局限性对于更具创意的体系结构而言可能过于严格。另一方面，它大部分都可以工作，并且当它工作时性能很好。

最后，最重要的一点是，别忘了在完成后停止GCP VM！