本节书摘来异步社区《微信公众平台开发最佳实践》一书中的第1章，第1.1节，作者：方倍工作室，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看
第1章 微信公众平台介绍
微信自推出后，便如星火燎原之势发展，截至2014年7月，微信用户数已近8亿，月活跃用户接近4亿，公众账号达580万个，每日新增数为1.5万，是亚洲地区用户群体最大的移动端即时通信软件，同时也被公认为目前唯一拿到移动互联网门票的应用。
本章主要介绍微信公众平台的注册及使用。
1.1 微信及其三大平台
微信（英文名：WeChat）是腾讯公司于2011年年初推出的一款可以发送文字、表情、图片、语音、视频、位置、链接，并支持语音实时对讲的手机聊天软件。用户可以通过“添加QQ好友”、“添加手机联系人”、“摇一摇”、“附近的人”、“一起按”、“搜号码”、“查找公众账号”、“扫描二维码”等多种方式添加好友或关注微信公众账号，也可以将内容发送给好友以及分享到朋友圈。同时，微信还提供“微信支付”、“理财通”、“微信红包”、“嘀嘀打车”、“表情”、“游戏”等贴近生活的功能。
微信由腾讯广州研发中心产品团队开发，该团队经理张小龙被称为“微信之父”，公司总裁马化腾确定该产品的名称为“微信”。
图1-1是微信图标。
2012年8月23日，腾讯公司推出微信公众平台，其宣传口号是“再小的个体，也有自己的品牌”。微信公众平台是微信公众账号所有者(政府、媒体、企业、组织或个人等)进行品牌推广、减少运营成本、提高影响力、与用户进行互动交流及提供服务的平台，公众账号通过消息、事件、菜单等交互方式为用户提供服务。例如：公众账号“招商银行信用卡中心”为持卡人提供信用卡绑定，查询信用卡账单、额度及积分；快速还款、申请账单分期；微信转接人工服务；信用卡消费，微信免费笔笔提醒等功能，同时还为非持卡人提供微信办卡功能。微信公众平台还有国际版（也称海外版）。
除了公众平台以外，还有微信开放平台及微信智能开放平台。
微信开放平台是为移动应用开发者提供的内容分享接口，开发者可以在iOS、Android以及WP8平台上使用开放平台的SDK来开发分享功能，使用户可以在APP上分享内容给微信好友和微信朋友圈。
智能开放平台目前包括语音开放平台和图像开放平台。语音开放平台目前已开放的有通用语音识别、词表识别、语法识别、语音合成等语音技术。微信图像开放平台致力于为第三方应用提供免费的图像识别技术和服务。
