本节书摘来自异步社区《数字短片创作(修订版)》一书中的第1章，主题，作者 【美】Sherri Sheridan ，译者 ACG国际动画教育，任秀静，郝佳，刘璐，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。
主题
主题是不明言的、无形的道德理念，深层意思，潜在观点或者影片意义。在影片中，是什么观点统领剧中生活的变幻？
有些常见的主题，比如爱情征服一切，善良战胜邪恶，贪婪的毁灭，忠诚、妥协、救赎、雄心抱负的消失，或者找寻生命的意义。很多主题可以简化为一个词，比如爱情、贪婪、宽恕、忠诚或者欲望。主题能让一部电影铭记于人们心中，没有主题的电影就没有灵魂，人们会在看过后很快就忘记它。绝大多数好莱坞的“夏季”动作影片的主题是“让我们赚钱吧。”（这是极端的主题观点。）很多商业片的主题是“购买我们的产品。”最新的香港动作惊险电影与《卧虎藏龙》的区别是后者具有强有力的主题。深厚有力的主题会长久不息地徘徊在我们的脑海中，即使电影结束。
不是所有的电影都有主题。是否发展创造一个主题完全取决于你的决定。通常，在你写第一稿的时候，主题就会自然地浮出水面。然后，你可以小心翼翼地将主要观点层层深入地铺垫在影片的每一个部分。主题探索得越深入，我就越迅速地尝试将更有深度的意义加入我的故事中。
如图所示，用冰山来比喻主题，那么90%的冰山都是在水下的。也就是说，主题是隐藏在故事下面的地基。 好的主题必须有独特性、明确性，而且是暗含在其中的。主题的体现是有技巧的，观众不会接受那种生硬的，强加于人的想法的，这样的主题只能让观众反感。
主题需要平稳、柔和的接近和微妙的表达。最有力的主题往往是轻缓地向观众表露它的观点，在影片的结尾，让观众知道这个观点就是他们自己的想法。作为优秀的电影制作人，你需要有强有力的观点和见地。伟大的电影人注重选择一个强劲的观点镜头。你必须坚信自己电影的主题，通过你的电影，向人们展示美丽的、重要的和让你感动的东西。最佳主题来源于你自己的感情、经历和对生活的理解与洞察。如果你自己都不深信你电影的主题，观众就更不会接受它。
当你开始思考主题的时候，你未必会真正理解它。但是，你需要在终稿里体现出来。有时候，不同版本的剧本需要你改变主题。一部电影只有一个主题，否则，电影所表达的意义就会很散乱。
写作练习 1.1
利用6个情节点的结构特点，编写段落文章或者短故事。如果你没有写故事的经验，就按照故事要点，回答每个情节点的问题。如果你有过编剧的经验，那么看看能有多少种编剧的手法。写作练习是很灵活的，也许你已经写了3 页了，却发现自己还是停留在开篇设置阶段，觉得好像故事没法收场，这样也没有关系。关键是能够写出1~5 页的故事，通过这样的方式开始你的剧本创作。
挖掘电影的主题
有时候，观看其他电影人以前的老片子，你会很容易理解片中主题的发展。探讨电影的定义会引起很多激烈的争论。在下一页的电影清单里列出了它们各自相对应的主题，你或许并不赞同这些主题的选择，但它会告诉你，无形却有力度的主题是如何表达的。你也许希望观看这其中的一些影片，思考一下它们的主题是什么，这些主题在每一个场景中是如何通过人物角色、隐喻、行为、框架结构、对话和布景展现出来的。
故事片的主题列表
短片的主题
电影主题设定
当主题是隐形的时候，你如何去表达它？一种方法就是运用隐喻。几千年来，《伊索寓言》已经成为经典的主题故事。这些故事里充满了动物角色，它们经历了各种各样的情境，表达了强烈的道德思想。这些类型的故事为动画和数字效果提供了很好的素材。
伊索寓言主题
项目制作 1.1
改写古代的寓言故事。你怎样将古代的寓言故事改写。比如《下金蛋的鹅》这个寓言故事，如何将它改写成现代数字短片？你可以将鹅变成一只很奇怪的蜥蜴生物。在你喂它巧克力薯片的曲奇饼干后，这种蜥蜴会产生蓝色的泥浆。当你吞噬这种泥浆后，它能够让你穿越空间。结果这种奇异的事情被孩子发现了，他开始收取费用，但是最后变得越发的贪婪，将蜥蜴杀死了。在蜥蜴的动画上和时空穿越的场景中可以使用大量的特效技术。看看寓言故事列表，利用数字艺术将其中的故事改写成现代版。
创意法则
创意的形成需要充分的时间。剧本创作的时候，想法总是会在大脑里经过反复的过滤直到最合适的想法产生。在看这本书的时候，注意记录下在何地何时你有了新的创意。最佳的状态是在做别的事情的时候也能够在脑海里想着这个故事创意、镜头结构和场景。尽量强迫自己，尝试着快速地想出一个从开始到结局的故事创意，然后进入制作，可能就没有那么多的时间去发展故事剧本。有时候你可能会发现，时间越紧张，写作的效果越好。一般来说，经过长时间的反复修改，创意会越来越紧凑，越来越有深度。但是也不要过分地思考创意的点子，过度揣摩的故事创意不见得是最好。
写作练习 1.2
根据你最喜欢的寓言故事重新命题，写一篇小故事。
电影人的职责
一个电影人有着巨大的责任。你希望观众在看到你的电影之后会有什么样的感受？你在试图唤起观众什么情绪上的共鸣？在21世纪，你觉得有哪些是值得宣扬的主题？
在这种情况下，电影人肩负着时代的使命，通过比其他艺术形式更加直接的方式影响一大部分人的思想状态。在公元前388年的雅典，柏拉图曾经建议放逐所有的作家和诗人，因为他觉得这类人对社会有危险。作家和编剧把观点隐藏在自己的作品里，如果这些情绪、感悟和经验能够与观众产生真切的共鸣，它们就能够改变人们的信仰。
